ภาพต้นฉบับหน้าแรก Iron Man #1 เตรียมขึ้นประมูล พร้อมงานคอมิกคลาสสิกชิ้นสำคัญอีกหลายชิ้น

Heritage Auctions เปิดเผยรายชื่อผลงานศิลปะต้นฉบับจากคอมิกระดับตำนานที่จะนำออกประมูลในงาน Comic Art Signature Auction โดยหนึ่งในชิ้นเด่นที่สุดคือหน้าสplash page เปิดเรื่องจาก Iron Man #1 ปี 1968 ซึ่งนับเป็นภาพต้นฉบับหน้าที่ 1 ของคอมิกเดี่ยวเล่มแรกของไอรอนแมน และเคยอยู่ในความครอบครองของ David Maisel อดีตประธานผู้ก่อตั้ง Marvel Studios

งานชิ้นนี้วาดโดย Gene Colan และลงหมึกโดย Johnny Craig โดยถูกยกให้เป็นทั้งของสะสมประวัติศาสตร์และตัวอย่างสำคัญของการออกแบบภาพฮีโร่ยุคแรก ๆ ที่มีอิทธิพลต่อภาพลักษณ์ของ Iron Man ในเวลาต่อมา ส่วนราคาประมูลปัจจุบัน ณ เวลาที่รายงานเผยแพร่เริ่มต้นไต่ไปถึง 6,750 ดอลลาร์แล้ว สะท้อนว่าตลาดงานศิลปะคอมิกเก่าระดับหายากยังคงมีมูลค่าสูงมาก

Maisel กล่าวว่าสิ่งที่ทำให้เขาตัดสินใจส่งชิ้นงานนี้เข้าประมูลคือคุณค่าทางประวัติศาสตร์ของการเป็นหน้าแรกของฉบับเปิดตัว รวมถึงลายเส้นของ Colan ที่ทำให้ชุดเกราะและท่าทางของตัวละครดูมีชีวิตชีวาและเหมือนงานภาพยนตร์ ซึ่งเขามองว่ามีความล้ำหน้าในเชิงภาพเล่าเรื่องคล้ายกับแนวทางของ MCU ที่เกิดขึ้นอีกหลายสิบปีต่อมา

นอกจาก Iron Man #1 แล้ว การประมูลครั้งนี้ยังมีงานคลาสสิกชิ้นสำคัญอีกหลายรายการ เช่น ปก Detective Comics #68 ของ Jerry Robinson ซึ่งเป็นการปรากฏตัวครั้งที่สองของ Two-Face และถือเป็นชิ้นงานยุค Golden Age ที่รอดมาในสภาพดีอย่างน่าทึ่ง รวมถึงปก Action Comics #22 ของ Joe Shuster ซึ่งเป็นอีกหนึ่งชิ้นหายากจากช่วงเริ่มต้นของประวัติศาสตร์คอมิกซูเปอร์ฮีโร่

ฝั่งงานยุคหลังก็มีของที่น่าสนใจไม่แพ้กัน เช่น หน้าจากช่วง Frank Miller ทำ Daredevil ในยุค 1980s และปก X-Men #6 ปี 1992 ของ Jim Lee ซึ่งราคาประมูลพุ่งไปถึง 135,000 ดอลลาร์แล้ว รายการเหล่านี้ชี้ให้เห็นว่าตลาดศิลปะคอมิกต้นฉบับไม่ได้จำกัดแค่แฟนสะสมทั่วไป แต่เป็นตลาดของนักลงทุนและนักสะสมระดับจริงจังที่พร้อมจ่ายแพงเพื่อชิ้นงานหายากและมีความหมายทางประวัติศาสตร์