BBC เปิดหาทีมผลิตใหม่ หวังให้ Doctor Who กลับมาได้ราวปี 2028/29

BBC เริ่มกระบวนการคัดเลือกทีมผู้ผลิตชุดใหม่สำหรับซีรีส์ไซไฟเรือธง Doctor Who อย่างเป็นทางการ หลังจากอนาคตของรายการสั่นคลอนจากการที่ Disney ไม่ต่อสัญญาร่วมทุนเดิม ทำให้ทิศทางของยุคล่าสุดต้องยุติลงและมีการปรับตอนจบใหม่ รวมถึงแผนปิดเส้นเรื่องบางส่วนที่เคยประกาศไว้ก็ถูกยกเลิกไปด้วย

เอกสารที่ BBC เผยแพร่ระบุเป้าหมายชัดเจนว่าต้องการให้ Doctor Who กลับมาออกอากาศได้ในช่วงปี 2028 หรือ 2029 แม้จะยังห่างออกไปหลายปี โดยขั้นตอนนี้เป็นการเปิดรับข้อเสนอจากค่ายผลิตต่าง ๆ ผ่านกระบวนการ tendering และเปิดให้ยื่นพิตช์เบื้องต้นแบบสั้นก่อน จากนั้นจึงคัดเลือกเข้าสู่รอบต่อไปซึ่งคาดว่าจะใช้เวลารวมราวหกเดือน

BBC ยังตั้งเงื่อนไขสำคัญเกี่ยวกับโครงสร้างการผลิต โดยต้องการให้ซีรีส์ยังคงเป็นรูปแบบหลายตอน มีตอนพิเศษประกอบ และมีแนวโน้มต้องการให้กลับมามีตอนพิเศษช่วงคริสต์มาสเหมือนที่แฟน ๆ คุ้นเคย นอกจากนี้ยังระบุว่าซีซันแรกที่เสนอเข้ามาจะเป็นสัญญาเพียงหนึ่งซีซัน และการขยายไปซีซันที่สองจะขึ้นอยู่กับดุลยพินิจของ BBC เท่านั้น

ในด้านสถานที่และผลประโยชน์ทางอุตสาหกรรม BBC กำหนดว่าผู้ยื่นประมูลต้องผ่านเกณฑ์ด้านภูมิภาคของ Ofcom อย่างน้อย 2 ใน 3 ข้อ เพื่อให้สอดคล้องกับนโยบายกระจายงานและการผลิตสื่อทั่วสหราชอาณาจักร โดย BBC ยังระบุชัดว่ามีความเอนเอียงไปทางเงื่อนไขที่เชื่อมกับเวลส์ ซึ่งสะท้อนฐานการผลิตและภาพจำของซีรีส์ในช่วงหลายทศวรรษที่ผ่านมา

สำหรับเนื้อหา BBC ต้องการให้มีตัวละครเพื่อนร่วมทางของ Doctor เพื่อช่วยเชื่อมผู้ชมกับเรื่องราว และยังเปิดทางให้ใช้ตัวร้ายเก่าบางส่วนได้ แต่ย้ำว่าไม่ต้องการให้ซีรีส์พึ่งพาโลกเดิมหรือคอนติวอิตีเกินไป ขณะที่รูปแบบการเล่าเรื่องยังยืดหยุ่นได้ว่าจะเป็นเส้นเรื่องยาวต่อเนื่องหรือแต่ละตอนจบในตัวเอง

ไทม์ไลน์ที่วางไว้ระบุว่าการสัมภาษณ์บริษัทที่ผ่านเข้ารอบจะเกิดขึ้นภายในปลายเดือนมกราคม 2027 และ BBC จะตัดสินใจในเดือนมีนาคม ปีเดียวกัน แม้จะมีบริษัทหลายแห่งแสดงความสนใจ แต่มีแนวโน้มว่า BBC Studios ซึ่งเป็นแขนเชิงพาณิชย์ของ BBC เองจะเป็นตัวเต็ง หากทุกอย่างเป็นไปตามแผนจริง ช่วงเวลาที่เหลือสำหรับการเขียนบท คัดเลือกนักแสดง และถ่ายทำก่อนออกอากาศในปี 2028 จะค่อนข้างจำกัด ทำให้การกลับมาในปี 2029 ดูเป็นไปได้มากกว่า