บิลลี ไพเพอร์ย้ำยังไม่ใช่ด็อกเตอร์คนต่อไป หลังฉากจบ Doctor Who ชวนงง
บิลลี ไพเพอร์ออกมาพูดถึงฉากทิ้งท้ายของ Doctor Who ที่ทำให้แฟน ๆ สับสนหลังการรีเจนเนอเรชันของด็อกเตอร์ที่รับบทโดยนัคกี กัตวา โดยยืนยันว่าเธอ “ไม่ใช่ด็อกเตอร์คนต่อไป” และขอให้ผู้ชมใจเย็นรอคำตอบจากซีรีส์ในอนาคต แต่อย่างไรก็ดี เธอไม่ได้ปฏิเสธการกลับมาของตัวละครโดยสิ้นเชิง เพราะระบุเชิงกำกวมว่าตนคือ “โรส ไทเลอร์ในช่วงพัก” ทำให้ยังไม่ชัดว่าบทบาทของเธอในตอนจบคืออะไรแน่
ประเด็นนี้ถูกขยายความมากขึ้นจากการที่ฉากดังกล่าวเกิดขึ้นในบริบทของปัญหาหลังบ้านของซีรีส์ ทั้งข่าวว่าเป็นการถ่ายซ่อมและเพิ่มฉากในช่วงท้ายแบบเร่งด่วน รวมถึงการที่กัตวาตัดสินใจออกจากบท ทำให้ตอนจบต้องหาทางปิดเรื่องอย่างเร่งรีบ ขณะเดียวกันอนาคตของ Doctor Who เองก็ยังไม่มั่นคงนัก หลัง BBC ประกาศจะเปิดให้บริษัทภายนอกยื่นประมูลเพื่อผลิตซีรีส์ต่อ แต่กระบวนการก็ล่าช้ามาหลายเดือนแล้ว
ไพเพอร์พูดถึงสถานการณ์นี้ในงานแฟนมีตที่ลอนดอน โดยขอให้ผู้ชมอดทนและเชื่อว่าการรอคอยจะคุ้มค่า เธอย้ำว่า Doctor Who อยู่คู่ผู้ชมมานานถึง 26 ปี และมีอิทธิพลต่อคนจำนวนมาก แม้ช่วงหลังจะเจออุปสรรคและภาพลักษณ์ที่สั่นคลอนก็ตาม คำพูดของเธอสะท้อนว่าทีมงานและนักแสดงเองก็รับรู้ถึงความไม่แน่นอนของอนาคตซีรีส์
บทความยังชี้ว่าความยากลำบากของ Doctor Who ไม่ได้เกิดจากฉากจบปริศนาเท่านั้น แต่โยงไปถึงปัญหาเชิงโครงสร้างของการผลิต หลังพาร์ตเนอร์ร่วมทุนอย่าง Disney ถอนความสนใจจากโครงการ ท่ามกลางเรตติ้งที่ไม่โดดเด่นและเสียงวิจารณ์ด้านคุณภาพ อีกทั้งรัสเซลล์ ที. เดวีส์ กับ Bad Wolf ก็ยืนยันแล้วว่าจะไม่เกี่ยวข้องกับอนาคตของซีรีส์ในรูปแบบเดิม ทำให้สถานะของแฟรนไชส์ยิ่งไม่แน่นอน
รายงานก่อนหน้านี้จาก Deadline ยังสะท้อนว่าค่ายผลิตหลายแห่งอาจลังเลที่จะรับช่วงต่อ แม้ Doctor Who จะเป็นแบรนด์ระดับตำนานก็ตาม โดยมีการประเมินว่าหากเดินหน้าต่อ งบประมาณต่อเอพิโซดอาจลดลงเหลือราว 3 ล้านดอลลาร์ ซึ่งต่ำกว่างบในช่วงที่ Disney สนับสนุนถึงครึ่งหนึ่ง และนั่นอาจทำให้การฟื้นซีรีส์ต้องเผชิญแรงกดดันทั้งด้านคุณภาพและความคุ้มทุน
สรุปแล้ว ข่าวนี้ไม่ได้ให้คำตอบชัดเจนว่า Billie Piper จะกลับมาในฐานะใด แต่เน้นย้ำว่า Doctor Who กำลังอยู่ในช่วงหยุดพักและรอการตัดสินใจเชิงธุรกิจครั้งใหญ่ อนาคตของซีรีส์อาจต้องใช้เวลาอีกพอสมควรกว่าจะได้เห็นรูปแบบใหม่ และแฟน ๆ คงต้องรอความชัดเจนต่อไปอย่างใจเย็น
