ลือ Apple เร่งพัฒนาหุ่นยนต์บ้านวิ่งได้ ราคาอาจแตะ 1,000 ดอลลาร์ในปี 2027

รายงานล่าสุดระบุว่า Apple ภายใต้การนำของซีอีโอคนใหม่ จอห์น เทอร์นัส กำลังผลักดันงานพัฒนาหุ่นยนต์สำหรับใช้งานในบ้านอย่างจริงจัง โดยโปรเจกต์เด่นตัวหนึ่งคือหุ่นยนต์แบบเคลื่อนที่อัตโนมัติที่ออกแบบมาให้รองรับการโทร FaceTime และทำงานกับระบบบ้านอัจฉริยะ เช่น เปิดไฟเมื่อมีคนเข้าห้องได้เอง แนวคิดนี้สะท้อนว่า Apple ต้องการขยายบทบาทของอุปกรณ์ภายในบ้านให้เกินกว่าจออัจฉริยะหรือฮับสมาร์ทโฮมทั่วไป

ข้อมูลจากผู้ที่เกี่ยวข้องกับโครงการซึ่งอ้างกับ The Information ระบุว่าหุ่นยนต์ต้นแบบนี้ใช้โค้ดเนม J595 และอาจใช้ชื่อสินค้าในตระกูล HomeView ตามแนวทางเดียวกับจอสมาร์ทแบบตั้งโต๊ะของ Apple ที่กำลังพัฒนาอยู่ บริษัทตั้งเป้าวางจำหน่ายภายในปี 2027 และอาจตั้งราคาเริ่มต้นราว 1,000 ดอลลาร์หรือมากกว่า อย่างไรก็ดี ความล่าช้าในการพัฒนาอาจทำให้กำหนดการขยับไปถึงปี 2028 ได้

แหล่งข่าวยังชี้ว่าแนวคิดนี้ไม่ได้เพิ่งเกิดขึ้น แต่มีต้นแบบแรกสุดมาตั้งแต่ปี 2018 และเคยได้รับไฟเขียวจาก ทิม คุก ให้เดินหน้าต่อในช่วงที่เขายังเป็นซีอีโอ Apple จึงเหมือนสั่งสมงานด้านหุ่นยนต์มาเป็นเวลานาน ก่อนที่กระแส AI จะยิ่งทำให้โครงการเหล่านี้ดูมีความเป็นไปได้และมีมูลค่าทางธุรกิจมากขึ้น

อย่างไรก็ตาม ทีมวิศวกรของ Apple ดูเหมือนกำลังพยายามผลักดันให้หุ่นยนต์มีความสามารถมากกว่าเป็นเพียงอุปกรณ์สำหรับวิดีโอคอล เพราะด้วยราคาที่สูงมาก บริษัทจำเป็นต้องมีฟังก์ชันที่ชัดเจนพอจะโน้มน้าวผู้บริโภคให้ยอมจ่าย แนวทางที่เปิดเผยออกมาจึงเน้นทั้งความอัจฉริยะ การรับรู้สภาพแวดล้อม และการช่วยงานในบ้านแบบอัตโนมัติ

หากโครงการนี้สำเร็จ Apple จะเข้าสู่ตลาดอุปกรณ์บ้านอัจฉริยะในมิติใหม่ที่ผสาน AI, การโต้ตอบด้วยเสียงและภาพ, และการเคลื่อนที่ได้จริง ซึ่งอาจเป็นความพยายามสร้างหมวดสินค้าระดับพรีเมียมตัวใหม่ของบริษัท แต่ในขณะเดียวกันก็สะท้อนความเสี่ยงเรื่องต้นทุนสูง ความซับซ้อนทางเทคนิค และระยะเวลาพัฒนาที่ยังไม่แน่นอน