Crunchyroll เปิดแพ็กเกจสตรีมมิงร่วมกับ Starz ครั้งแรกในสหรัฐฯ ผ่าน Prime Video
Crunchyroll ประกาศเปิดตัวแพ็กเกจสตรีมมิงแบบบันเดิลครั้งแรกสำหรับผู้ใช้ในสหรัฐฯ โดยจับคู่บริการอนิเมะของตนกับ Starz ในราคา 16.99 ดอลลาร์ต่อเดือน จุดที่น่าสนใจคือแพ็กเกจนี้ไม่ได้สมัครผ่าน Crunchyroll โดยตรง แต่ซื้อได้เฉพาะผ่าน Prime Video เท่านั้น ซึ่งสะท้อนแนวทางของ Amazon ในการรวบรวมบริการความบันเทิงหลายค่ายไว้ในที่เดียว
จากข้อมูลที่เปิดเผย ราคาบันเดิลดังกล่าวประหยัดลงราว 23% เมื่อเทียบกับการสมัครแยก ซึ่งบ่งชี้ว่าน่าจะอ้างอิงจากแพ็กเกจ Crunchyroll ระดับ Fan ที่ปกติอยู่ที่ 9.99 ดอลลาร์ต่อเดือน ขณะที่ Starz มีแพ็กเกจเดี่ยวราคา 11.99 ดอลลาร์ต่อเดือน การจับมือครั้งนี้จึงเป็นความพยายามลดต้นทุนให้ลูกค้า พร้อมกระตุ้นยอดสมัครสมาชิกของทั้งสองบริการที่อยู่ในกลุ่มสตรีมมิงเฉพาะทาง
Prime Video ระบุว่าการรวมบริการเช่นนี้ช่วยให้ผู้ใช้เข้าถึงคอนเทนต์ได้สะดวกขึ้น ไม่ว่าจะเป็นซีรีส์พรีเมียม ภาพยนตร์ฟอร์มใหญ่ หรืออนิเมะระดับโลก ขณะเดียวกันทั้ง Crunchyroll และ Starz ก็ยังมีโปรโมชันของตัวเองในช่วงเดียวกัน โดย Starz เสนอราคาพิเศษสำหรับสมาชิกใหม่ในช่วงสามเดือนแรก ส่วน Crunchyroll ลดราคารายปีชั่วคราวจนถึงสิ้นเดือนกรกฎาคม
Crunchyroll ปัจจุบันเป็นแพลตฟอร์มสตรีมอนิเมะที่ใหญ่ที่สุดในอเมริกาเหนือ มีสมาชิกมากกว่า 21 ล้านราย และมีการเปลี่ยนแปลงสำคัญหลายครั้งนับตั้งแต่การควบรวมกับ Funimation ภายใต้โครงสร้างของ Sony ในปี 2021 ภายใต้การดูแลของ Sony บริการนี้ขยายจากอนิเมะไปสู่คอนเทนต์และบริการเสริมอื่น ๆ มากขึ้น เช่น Crunchyroll Manga และ Game Vault
อย่างไรก็ตาม การขยายตัวดังกล่าวมาพร้อมกับการปรับโครงสร้างสิทธิประโยชน์สมาชิกหลายครั้ง รวมถึงการจำกัดการเข้าถึง Crunchyroll Store เฉพาะสมาชิกแพ็กเกจระดับสูง และก่อนหน้านี้ก็ยกเลิกแพ็กเกจดูฟรีแบบมีโฆษณาไปแล้ว ตามด้วยการขึ้นราคาเมื่อเดือนมีนาคมที่ผ่านมา ทำให้บันเดิลใหม่นี้อาจเป็นอีกทางหนึ่งในการดึงผู้ใช้ใหม่เข้าระบบสมาชิก แม้จะยังไม่แน่ชัดว่าจะรวมสิทธิ์เข้าถึงบริการเสริมทั้งหมดของ Crunchyroll ด้วยหรือไม่
ฝั่ง Starz เองก็ใช้กลยุทธ์จับมือกับหลายแพลตฟอร์มอยู่แล้ว โดยมีบันเดิลร่วมกับบริการอื่น ๆ เช่น Hallmark+, HBO Max และ MGM+ การเพิ่ม Crunchyroll เข้ามาจึงน่าจะช่วยขยายการมองเห็นของ Starz ในกลุ่มผู้ชมอนิเมะ และเป็นสัญญาณว่าตลาดสตรีมมิงกำลังแข่งขันกันด้วยแพ็กเกจรวมมากขึ้น เพื่อเพิ่มความคุ้มค่าและรักษาฐานสมาชิกไว้ให้ได้
