แดน ทรัคเทนเบิร์กลุยหนังใหม่แรงบันดาลใจจาก Sleeping Beauty แต่อนาคต Predator ยังไม่ชัด

Dan Trachtenberg ผู้กำกับที่ถูกมองว่าช่วยปลุกชีวิตแฟรนไชส์ Predator ให้กลับมาน่าสนใจอีกครั้ง กำลังพัฒนาภาพยนตร์เรื่องใหม่ให้ Disney ซึ่งได้แรงบันดาลใจจาก Sleeping Beauty แต่จะเล่าในมุมและทิศทางใหม่ ขณะเดียวกันยังมีรายงานว่าเขากำลังทำโปรเจ็กต์ลับอีกเรื่องให้ Paramount ด้วย และทั้งสองโปรเจ็กต์ยังไม่มีกรอบเวลาฉายที่แน่นอน

ข่าวนี้ทำให้แฟน Predator ตั้งคำถามทันทีว่าแล้วเส้นทางของแฟรนไชส์จะเดินต่ออย่างไร เพราะผลงานล่าสุดของทรัคเทนเบิร์กทั้ง Prey, Predator: Killer of Killers และ Predator: Badlands ต่างทิ้งช่องไว้สำหรับภาคต่อ โดยเฉพาะ Badlands ที่จบด้วยเหตุการณ์ชวนค้างคาและเปิดทางให้เรื่องราวดำเนินต่อได้อีกหลายแบบ

อย่างไรก็ตาม สถานะของภาคต่อยังไม่มั่นคงนัก แม้ Badlands จะกลายเป็นหนัง Predator ที่ทำรายได้ทั่วโลกสูงสุดในประวัติศาสตร์ของแฟรนไชส์แบบไม่ปรับเงินเฟ้อที่ 183 ล้านดอลลาร์ แต่หนังก็ยังไม่ทะลุหลัก 200 ล้านดอลลาร์ตามที่บางฝ่ายอาจหวังไว้ เมื่อพิจารณาต้นทุนผลิต ต้นทุนการตลาด และส่วนแบ่งรายได้ของโรงภาพยนตร์แล้ว โอกาสที่ Disney จะอนุมัติภาคต่อจึงยังดูอยู่บนความไม่แน่นอน

บทความยังชี้ว่า Badlands แตกต่างจาก Predator แบบดั้งเดิมมาก เพราะลดโทนสยองขวัญไซไฟลงและขยับไปเป็นแอ็กชันไซไฟกระแสหลักมากขึ้น อีกทั้งยังเปลี่ยนให้ Predator กลายเป็นตัวเอกของเรื่องเป็นครั้งแรก โดยเล่าผ่าน Dek นักล่าเผ่า Yautja ที่ต้องพิสูจน์ตัวเองต่อพ่อของเขา และได้ร่วมทางกับซินธ์จาก Weyland-Yutani ที่สะท้อนการเชื่อมโลก Alien / Predator เข้ามาเกี่ยวข้อง

ทรัคเทนเบิร์กเคยอธิบายก่อนหนังออกฉายว่าเขาต้องการให้หนัง Predator แต่ละเรื่องเป็นผลงานที่สมบูรณ์ในตัวเอง ไม่ใช่การวางหมากเพื่อไปสู่จุดพีกแบบจักรวาลภาพยนตร์ที่เชื่อมทุกอย่างเข้าหากันทันที เขาบอกว่าการสร้างงานแบบนี้ทำให้คิดไกลได้ แต่หัวใจสำคัญคือต้องทำให้หนังแต่ละเรื่องดีพอในฐานะหนังเดี่ยวก่อน

อีกประเด็นที่ถูกพูดถึงคือความเป็นไปได้ในการดึงตัวละครเก่ากลับมาเชื่อมเรื่องราว โดยเวอร์ชันขยายของ Killer of Killers เคยมีฉากที่เผยให้เห็น Dutch ของ Arnold Schwarzenegger และ Mike Harrigan ของ Danny Glover อยู่ในสภาพพักการใช้งาน รอการนำกลับมาใช้ในโปรเจ็กต์อนาคต นอกจากนี้ Schwarzenegger ยังเคยบอกว่าเขาได้คุยกับทรัคเทนเบิร์กเรื่องการกลับมารับบท Dutch ด้วย แต่จนถึงตอนนี้ยังไม่มีความคืบหน้าชัดเจน