Google เริ่มเปิดให้ดาวน์โหลดร้านแอปคู่แข่งใน Play Store หลังแพ้คดี Epic

Google เริ่มเปลี่ยนแปลงหน้าตาของ Play Store ในสหรัฐฯ หลังคำตัดสินคดีผูกขาดกับ Epic Games โดยผู้ใช้สามารถดาวน์โหลดร้านแอปของค่ายอื่นได้ภายใน Google Play เป็นครั้งแรก จุดเริ่มต้นนี้เกิดขึ้นจากคำสั่งเยียวยาของศาลที่ต้องการลดอิทธิพลของ Google ในระบบแอป Android และเพิ่มทางเลือกให้ผู้ใช้กับนักพัฒนา

ร้านแอปแรกที่ปรากฏใน Play Store คือ Aptoide ซึ่งเดิมเป็นที่รู้จักในฐานะร้านแอปเกมที่ผู้ใช้ Android สามารถติดตั้งแบบ sideload มานานหลายปี การมี Aptoide อยู่ใน Play Store หมายความว่า Google ไม่ได้เพียงอนุญาตให้มีร้านแอปทางเลือกเท่านั้น แต่ต้องเป็นผู้กระจายร้านเหล่านั้นผ่านช่องทางของตัวเองตามเงื่อนไขศาล

มาตรการที่ศาลกำหนดในคดี Epic ไม่ได้มีแค่เรื่องร้านแอป แต่ยังรวมถึงการลดค่าธรรมเนียมนักพัฒนา การเปิดให้แอปใน Google Play ไปปรากฏในร้านอื่นได้ และการอนุญาตให้ผู้พัฒนาใช้ระบบชำระเงินทางเลือก อย่างไรก็ตาม ประเด็นที่ดูจะสร้างความไม่พอใจให้ Google มากที่สุดคือการถูกบังคับให้โฮสต์ร้านแอปคู่แข่งไว้ใน Play Store เอง

ก่อนหน้านี้ Google เคยพยายามหาทางออกด้วยข้อตกลงกับ Epic ซึ่งถูกรายงานว่า Google จะรับรองร้านแอปของบุคคลที่สามให้ติดตั้งง่ายขึ้น แต่จะไม่ต้องนำร้านเหล่านั้นมาไว้ใน Google Play อย่างไรก็ตาม ข้อตกลงดังกล่าวถูกถอนกลับเมื่อดูเหมือนศาลจะไม่อนุมัติ ทำให้บริษัทต้องกลับมาทำตามคำสั่งเดิมของผู้พิพากษาอย่างเลี่ยงไม่ได้

รายงานระบุว่ากรอบการรับรองร้านแอปของบุคคลที่สามยังมีแผนจะขยายไปต่างประเทศภายใต้โครงการ Registered App Store แต่ในสหรัฐฯ Google จำเป็นต้องทำตามคำสั่งศาลโดยตรงมากกว่า ผลลัพธ์ที่เกิดขึ้นจึงสะท้อนการเปลี่ยนสมดุลอำนาจในระบบ Android ว่าร้านแอปทางเลือกเริ่มมีที่ยืนในช่องทางที่เคยถูก Google ครอบครองแทบทั้งหมด