ฮาราดะเล่าความเข้าใจผิดคำว่า “invited to the cookout” หลังแฟนชอบตัวละคร Leroy Smith

คัตสึฮิโระ ฮาราดะ อดีตผู้กำกับซีรีส์ Tekken เล่าเรื่องขำ ๆ เกี่ยวกับความเข้าใจผิดทางวัฒนธรรม หลังการเปิดตัว Leroy Smith ใน Tekken 7 ได้รับกระแสตอบรับดีมากจากแฟนเกม โดยเฉพาะกลุ่มแฟนผิวดำในอเมริกาที่ส่งข้อความเชิญเขา “ไป cookout” ซึ่งฮาราดะในตอนนั้นตีความผิดไปอย่างสิ้นเชิง

ฮาราดะอธิบายว่าในช่วงที่ได้รับข้อความ เขาเห็นคำว่า “cooked” และคำอื่น ๆ ในโลกออนไลน์ที่มักใช้ในความหมายเชิงลบ เช่น ถูกทำลายหรือโดนโจมตี ประกอบกับช่วงนั้นมีบทความวิจารณ์เกมในเชิงลบ จึงทำให้เขาเผลอเข้าใจว่าข้อความดังกล่าวเป็นการต่อว่า Leroy Smith หรือแม้แต่สื่อถึงการ “เรียกไปโดนรุม” มากกว่าจะเป็นคำชม

ต่อมาเขาได้รับการอธิบายว่า “invited to the cookout” เป็นสำนวนที่สื่อถึงการยอมรับอย่างอบอุ่นและให้เกียรติสูงสุดในหมู่ชุมชนคนผิวดำในสหรัฐฯ ประมาณว่าเป็นคนที่ไว้ใจให้เข้าร่วมงานสังสรรค์แบบครอบครัวหรือบาร์บีคิวเฉพาะกลุ่มได้ ฮาราดะบอกว่าคำอธิบายนี้ทำให้เขาโล่งใจอย่างมาก และมองว่านี่เป็นหนึ่งในคำชมที่ทรงคุณค่าที่สุดที่เขาเคยได้รับจากแฟน ๆ

เขายังเล่าต่อแบบติดตลกว่าเมื่อเห็นอุปกรณ์บาร์บีคิวและวัตถุดิบต่าง ๆ ในสหรัฐฯ เขารู้สึกทึ่งที่ของหลายอย่างมีขนาดใหญ่กว่าญี่ปุ่นมาก ทั้งเตาย่าง คีมคีบ และตะหลิว จนทำให้นึกภาพเหมือนของรางวัลในเกมมากกว่าจะเป็นของใช้จริง พร้อมยอมรับว่าเสียดายที่ตอนนั้นไม่ได้บินไปสหรัฐฯ เพื่อรับคำเชิญนั้นด้วยตัวเอง

ท้ายเรื่อง ฮาราดะย้ำว่าเขาได้รับอิทธิพลจากบุคคลสำคัญหลายคนในวัฒนธรรมคนดำ เช่น Michael Jackson, Wesley Snipes ในบท Blade, Kareem Abdul-Jabbar และ Jim Kelly พร้อมระบุว่าแม้เขาอาจไม่อาจบอกได้ว่าตนเข้าใจ Black culture อย่างลึกซึ้งทั้งหมด แต่เรื่องของ cookout ก็เป็นตัวอย่างสำคัญของอิทธิพลทางวัฒนธรรมที่มีต่อเขา ขณะที่ปัจจุบันเขาออกจาก Bandai Namco และ Tekken ไปตั้งสตูดิโอของตัวเองเพื่อเริ่มต้นโปรเจกต์เกมต่อสู้ใหม่