Halloween: The Game ถูกแบนในออสเตรเลีย เหตุเนื้อหาชี้นำการใช้กัญชา

Halloween: The Game เกมสยองขวัญมัลติเพลเยอร์แบบเอาตัวรอดจาก IllFonic ผู้พัฒนา Friday the 13th และ Predator Hunting Grounds เตรียมวางจำหน่ายวันที่ 9 กันยายน แต่ผู้เล่นในออสเตรเลียจะไม่สามารถซื้อได้ หลังคณะกรรมการจัดเรตของประเทศปฏิเสธการให้คะแนนเรตติ้งแก่ตัวเกม

IllFonic ระบุผ่านบัญชี X ของเกมว่า แม้จะพยายามทุกทางแล้ว แต่ทางบอร์ดจัดเรตไม่อนุญาตให้จำหน่ายเกมทั้งในรูปแบบดิจิทัลและแผ่นในออสเตรเลีย รวมถึงนิวซีแลนด์ โดยสาเหตุไม่ได้เกี่ยวกับตัวละครสังหารในตำนาน Michael Myers หรือฉากฆ่าสุดโหดของเกม แต่เป็นเพราะมีการใส่วัตถุออกฤทธิ์ควบคุมบางชนิดเข้าไปในระบบเกม

ประเด็นสำคัญคือกฎการจัดเรตของออสเตรเลียไม่ได้ห้ามการมีอยู่ของสารเสพติดเสมอไป แต่จะเข้มงวดมากหากเกมทำให้การใช้สารเหล่านั้นกลายเป็นสิ่งที่ให้ผลประโยชน์หรือถูกจูงใจให้ใช้ ตามรายงานก่อนหน้านี้ ตัวเกมมีระบบให้ตัวละครที่รอดชีวิตสามารถสูบกัญชาเพื่อรับความสามารถชั่วคราว เช่น การมองเห็นตำแหน่งของ Michael Myers บนแผนที่ ซึ่งเข้าข่ายการชักจูงให้ใช้สารควบคุมตามมุมมองของหน่วยงานกำกับดูแล

ผลกระทบเริ่มเห็นชัดในช่องทางจำหน่ายแล้ว รายชื่อเกมถูกถอดออกจากร้านค้าปลีกหลักในออสเตรเลียหลายแห่ง รวมถึง EB Games และ JB Hi-Fi ขณะที่หน้าเพจบน PlayStation Store ก็เข้าไม่ถึงแล้ว ส่วน Steam ยังไม่แสดงการดำเนินการใด ๆ ในตอนนี้ แต่คาดว่าอาจเป็นเพียงเรื่องเวลา

ยังไม่ชัดเจนว่า IllFonic จะปรับเนื้อหาเพื่อให้ผ่านการพิจารณาใหม่หรือไม่ เช่น เปลี่ยนไอเท็มที่เกี่ยวข้องกับกัญชาออกเพื่อให้ขายในตลาดออสเตรเลียได้ ซึ่งเป็นแนวทางที่บางค่ายเคยทำมาแล้ว ขณะที่บางค่ายเลือกไม่แก้ไขและปล่อยให้เกมถูกแบนต่อไป กรณีนี้จึงสะท้อนความต่างระหว่างความรุนแรงในเกมที่มักได้รับการยอมรับกับเนื้อหาที่เกี่ยวกับสารเสพติด ซึ่งอาจถูกตรวจเข้มกว่ามากในบางประเทศ