Scentbar อุปกรณ์พ่นกลิ่นสำหรับเกมเมอร์ ที่ทั้งไร้สาระและน่าทึ่งในคราวเดียว

บทความจาก PC Gamer เล่าประสบการณ์ทดลองอุปกรณ์ชื่อ Scentbar ในงาน Gamescom ซึ่งเป็นแก็ดเจ็ตลักษณะคล้ายซาวด์บาร์ขนาดเล็กสำหรับวางบนโต๊ะเกมมิ่ง จุดขายของมันคือเมื่อเชื่อมกับซอฟต์แวร์แล้ว ตัวเครื่องจะวิเคราะห์สิ่งที่เกิดขึ้นบนหน้าจอ และปล่อยกลิ่นที่สอดคล้องกับสถานการณ์ในเกมออกมาแบบอัตโนมัติ

ผู้เขียนมองว่าคอนเซ็ปต์นี้เป็นความฟุ่มเฟือยระดับสุดโต่งในโลกอุปกรณ์พีซี ซึ่งปกติเต็มไปด้วยของแต่งไร้สาระอยู่แล้ว แต่สิ่งที่ทำให้ Scentbar แปลกกว่าของแต่งทั่วไปคือมันไม่ได้มีไว้โชว์เฉย ๆ เพราะในการสาธิตจริงกลับทำงานได้ค่อนข้างแม่นยำเกินคาด จนผู้เขียนยอมรับว่ารู้สึกประทับใจแบบไม่เต็มใจนัก

ตัวเครื่องรองรับตลับกลิ่นได้สูงสุด 10 แบบ โดยใช้เม็ดกลิ่นที่ออกแบบมาเฉพาะสำหรับแต่ละบรรยากาศ เช่น Forest, Grass, Pineapple, Flowers, Bakery, Sea, Farm, Garage, Smoke และ Gunpowder ในเดโม ระบบตรวจจับฉากที่เห็นบนจอได้ เช่น ฉากอบขนมในเกมก็ปล่อยกลิ่นเบเกอรี่ หรือฉากซ่อมรถก็ให้กลิ่นแนวโรงรถ ขณะที่ฉากระเบิดในอีกเกมหนึ่งก็ส่งกลิ่นดินปืนออกมาตามสถานการณ์

จุดที่น่าสนใจคือระดับความไวของการจับภาพและการตอบสนองสามารถปรับแต่งได้ ผู้ใช้ตั้งได้ว่าจะให้ปล่อยกลิ่นทันทีเมื่อเห็นสิ่งกระตุ้นเล็กน้อย หรือรอให้ระบบมั่นใจมากกว่านั้นก่อนจึงค่อยทำงาน อย่างไรก็ตาม ผู้พัฒนายังไม่อนุญาตให้ผู้ใช้เพิ่มกลิ่นเองในตอนนี้ โดยอ้างเหตุผลด้านความปลอดภัย

ผู้เขียนยังสังเกตว่าแม้จะเป็นอุปกรณ์ที่ไม่จำเป็นอย่างยิ่ง และแทบไม่มีเหตุผลในเชิงการใช้งานจริงที่จะต้องซื้อ แต่การทดสอบครั้งนี้พิสูจน์ว่าแนวคิด “เล่นเกมแล้วได้กลิ่น” ไม่ได้เป็นเพียงลูกเล่นหลอก ๆ เพราะตัวฮาร์ดแวร์และระบบตรวจจับดูจะทำงานได้จริงในระดับที่น่าทึ่ง แม้กลิ่นบางอย่างที่ตั้งใจให้แรงหรือแปลกประหลาดกว่านี้ยังไม่ได้นำมาสาธิตในงานก็ตาม

สรุปแล้ว Scentbar ถูกมองว่าเป็นอุปกรณ์ที่เหลวไหลและเกินจำเป็นอย่างยิ่ง แต่ก็เป็นตัวอย่างของการทดลองด้านฮาร์ดแวร์เกมมิ่งที่แปลกใหม่และทำออกมาได้เกินคาด เหมาะกับคนที่สนใจของประหลาดในวงการพีซีมากกว่าผู้ใช้ทั่วไปที่กำลังมองหาอุปกรณ์คุ้มค่าใช้งานจริง