Inside เกมที่ใกล้เคียงคำว่า ‘สมบูรณ์แบบ’ ที่สุดในความทรงจำของผู้เขียน

บทความความคิดเห็นจากไรอัน แมคคาฟฟรีย์ บรรณาธิการของ IGN เล่าย้อนความประทับใจต่อ Inside เกมจาก Playdead ที่เขามองว่าใกล้เคียงคำว่า “สมบูรณ์แบบ” มากที่สุดเท่าที่เคยเล่นมา โดยเขาเชื่อมเรื่องราวเข้ากับบริบทของการฉลอง 25 ปี Xbox และบทบาทของ Inside ในฐานะหนึ่งในจุดสว่างไม่กี่ครั้งของยุค Xbox One ที่มักถูกมองว่าค่อนข้างมืดหม่น

ผู้เขียนเริ่มจากการย้อนจำว่า Inside เคยออกบน Xbox One แบบเอ็กซ์คลูซีฟเพียงช่วงสั้นๆ ก่อนจะตามมาบน PC และ PS4 ภายหลัง พร้อมย้ำว่ามันคือภาคต่อที่ทุกคนรอคอยของ Limbo ซึ่งเขายกให้เป็นหนึ่งในเกม XBLA ที่ดีที่สุดตลอดกาล ความคาดหวังที่สะสมมานานหลายปีทำให้ตอนเกมวางจำหน่ายในปี 2016 เขารีบขอรีวิวทันที และพบว่าเกมสั้นกว่าที่คิด แต่กลับให้ประสบการณ์ที่แน่นและสมบูรณ์อย่างยิ่ง

ใจความสำคัญของบทความคือการชื่นชมความเนี้ยบทุกด้านของ Inside ตั้งแต่งานภาพ เฟรมเรตที่ลื่นไหล แอนิเมชันที่เนียนตา เสียงประกอบที่ยอดเยี่ยม ไปจนถึงการควบคุมที่แม่นยำ ผู้เขียนมองว่าตัวเกมแทบไม่มีจังหวะสะดุด และแม้จะเป็นเกมที่เล่าเรื่องโดยไม่มีบทสนทนาเลย ก็ยังสามารถสร้างแรงดึงดูดทางอารมณ์และความลึกลับได้อย่างทรงพลัง

เขายังกล่าวถึงตอนจบของเกมในเชิงระวังไม่สปอยล์ แต่ย้ำว่ามันเป็นฉากไคลแมกซ์ที่แปลกใหม่ ชวนฉงน และยากจะลืม รวมถึงเปิดพื้นที่ให้ตีความได้หลากหลายแบบที่ไม่มีคำอธิบายใด “ถูก” หรือ “ผิด” อย่างแท้จริง ความคลุมเครือเช่นนี้เองที่ทำให้ Inside ถูกมองว่าเป็นงานศิลปะในรูปแบบเกมมากกว่าความบันเทิงทั่วไป

แมคคาฟฟรีย์ยังเล่าถึงความรู้สึกส่วนตัวตอนรีวิวเกมเสร็จก่อนผู้เล่นทั่วไป ทำให้ไม่มีใครคุยด้วยในช่วงแรก แม้กระทั่ง Phil Spencer ในเวลานั้นก็ยืนยันกับเขาว่าเกมนี้ควรเป็นเกมแห่งปี ก่อนที่ท้ายที่สุด IGN จะยกให้ Overwatch คว้ารางวัลไปแทน แต่ผู้เขียนยืนยันว่าความเห็นของเขายังเหมือนเดิม: Inside ควรได้รับตำแหน่งนั้นมากกว่า

ในตอนท้าย เขาแนะนำอย่างชัดเจนว่าหากใครยังไม่เคยเล่น ควรลองทันที เพราะเกมใช้เวลาไม่นานและยังคงสดใหม่ไม่เสื่อมอายุ พร้อมชี้ว่าช่วงที่บทความเผยแพร่นั้นเกมลดราคาอย่างมากบน Steam จึงเป็นโอกาสที่เหมาะที่สุดสำหรับผู้เล่นใหม่ ขณะเดียวกันเขายังแสดงความคาดหวังต่อโปรเจกต์ถัดไปของ Playdead ที่ยังไม่ประกาศออกมา โดยเชื่อว่าจากประวัติของทีมนี้ การรอคอยย่อมคุ้มค่าเสมอ