Riftbound: Vendetta เตรียมเขย่าเมตา LoL TCG ด้วยคีย์เวิร์ดใหม่ Flow, Empowered และ Burn

ชุดเสริม Vendetta ของ Riftbound: League of Legends TCG ใกล้ถึงวันวางจำหน่ายแล้ว โดยจะมีอีเวนต์พรีรีลีสตามร้านเกมในวันที่ 24 กรกฎาคม และเปิดตัวทั่วโลกวันที่ 31 กรกฎาคม นับเป็นชุดใหญ่ลำดับที่ 4 ของเกม และยังเป็นครั้งแรกที่การปล่อยการ์ดภาษาอังกฤษกับภาษาจีนจะมาพร้อมกัน ทำให้ผู้เล่นทุกภูมิภาคเข้าสู่เมตาใหม่ในจังหวะเดียวกัน ไม่ต้องเสียเปรียบจากการออกช้ากว่าเขตอื่นเหมือนที่ผ่านมา

จากการทดลองเล่นเบื้องต้น ชุด Vendetta ถูกมองว่าเป็นหนึ่งในชุดที่น่าสนใจที่สุดของ Riftbound ในแง่การสร้างเด็ค เพราะเพิ่มเลเจนด์และการจับคู่สี/โดเมนแบบใหม่จำนวนมาก โดยเฉพาะคอมบ์ที่พลิกแนวคิดเดิมของเกม พร้อมทั้งใส่กลไกใหม่ที่ทำให้เกมลึกขึ้นและเปิดทางให้เกิดเด็คสายเทคมากมาย ผู้เขียนมองว่าเซ็ตนี้อาจผลักให้เมตาเปลี่ยนแรง และอาจมีการ์ดหลักใหม่ ๆ เข้ามาเป็นสเตเปิลในหลายเด็คทันที

คีย์เวิร์ดที่เด่นที่สุดคือ Flow ซึ่งอนุญาตให้เล่นการ์ดจากกองทิ้งได้โดยต้องจ่ายทรัพยากรและการ์ดนั้นจะถูกนำออกจากเกมหลังใช้ กลไกนี้เพิ่มความยืดหยุ่นอย่างมาก เพราะผู้เล่นสามารถเก็บทางเลือกไว้ใช้ตอบโต้ในจังหวะคับขัน หรือพลิกสถานการณ์ได้แม้มือจะเริ่มหมด ตัวอย่างเช่น Public Execution ของ Ambessa ที่สามารถใช้จากกองทิ้งได้ในราคาสูง แต่แลกมากับการได้วนกลับมาใช้เป็นจังหวะเซอร์ไพรส์ ซึ่งสะท้อนว่าการ์ดจากกองทิ้งจะกลายเป็นทรัพยากรสำคัญของเกมชุดนี้

อีกกลไกคือ Empowered ซึ่งทำให้การ์ดบางใบสามารถอัปเกรดเอฟเฟกต์ได้ขณะอยู่ในสนาม จนกว่าจะถูกยกเลิกหรือปลดพลัง การ์ดอย่าง Helm of Suppression ยกตัวอย่างให้เห็นว่ารูปแบบอัปเกรดนี้สามารถกดดันคู่แข่งอย่างหนักได้ ด้วยการเพิ่มต้นทุนเวทของฝ่ายตรงข้ามทั้งจากเวอร์ชันปกติและเวอร์ชันที่เสริมพลัง ขณะที่ Kharox แสดงให้เห็นด้านที่เสี่ยงและทรงพลังของกลไกนี้ เพราะการอัปเกรดทำให้บังคับให้คู่แข่งทิ้งการ์ดจากเด็ค แล้วเปิดโอกาสให้ผู้เล่นยึดยูนิตจากกองทิ้งของอีกฝ่ายมาใช้ฟรี ๆ ได้

ส่วน Burn เป็นอีกคีย์เวิร์ดที่เชื่อมกับ Flow อย่างใกล้ชิด เพราะยิ่งผลักการ์ดลงกองทิ้งได้มาก ก็ยิ่งเปิดทางให้ใช้การ์ดจากกองทิ้งได้บ่อยขึ้น อย่างไรก็ตาม Riftbound ไม่ได้ใช้การหมดเด็คเป็นเงื่อนไขแพ้ทันที แต่จะเข้าสู่ภาวะ Burn Out ซึ่งสับกองทิ้งกลับเข้าเด็คและเปิดแต้มให้ฝ่ายตรงข้ามแทน จึงทำให้เด็คแนว mill ไม่ได้จบเกมแบบทันทีเหมือนการ์ดเกมอื่น ๆ ผู้เขียนชี้ว่ากลุ่มสีม่วง/เคออสและสีแดง/ฟิวรีน่าจะเข้ากับแนว Burn ได้ดี โดยเฉพาะเด็คใหม่ของ Kennen และ Zed

ในมุมการแข่งขัน ชุดนี้อาจทำให้ผู้เล่นทั่วโลกมีโอกาสเริ่มทดลองเด็คใหม่พร้อมกัน และช่วงต้นเมตาจะเปิดกว้างสำหรับการค้นหาสูตรที่ดีที่สุดก่อนที่ผู้พัฒนาจะต้องพิจารณาปรับสมดุล แต่เด็คเก่าที่พิสูจน์ตัวเองแล้วก็ยังมีสิทธิ์ยืนระยะ เช่น Irelia Blade Dancer ที่เน้นการเคลื่อนที่และคอนโทรลด้วยเวทต่าง ๆ ซึ่งยังได้รับตัวช่วยจากการ์ดใหม่บางใบใน Vendetta เช่น การ์ดที่เพิ่มการเคลื่อนไหวหรือป้องกันยูนิตได้ดี ขณะที่ Master Yi Wuju Bladesman ก็ยังดูมีโอกาสในทัวร์นาเมนต์ เพราะโครงสร้างเด็คเดิมยังแข็งแรงและสามารถปรับเข้ากับการ์ดใหม่ได้บางส่วน

โดยรวม บทความมองว่า Vendetta เป็นชุดเสริมที่น่าจะยกระดับทั้งความหลากหลายของเด็คและความเข้มข้นของการแข่งขันอย่างชัดเจน ด้วยการ์ดและคีย์เวิร์ดใหม่ที่เชื่อมกันเป็นระบบ ทำให้ผู้เล่นมีพื้นที่ทดลองมากขึ้น และน่าจะได้เห็นเมตาเปิดกว้างในช่วงแรกของการ์ดชุดนี้มากกว่าที่เคย