Lucasfilm เปิดรับเกม Star Wars รูปแบบใหม่มากขึ้น หลังผลงานนอกแม่แบบได้เสียงตอบรับดี

Lucasfilm Games ส่งสัญญาณชัดเจนว่าต้องการขยายขอบเขตเกม Star Wars ให้หลากหลายกว่าที่เคย หลังจากเกมแนวแปลกใหม่อย่าง Zero Company เกมวางกลยุทธ์สไตล์ XCOM และ Galactic Racer เกมแข่งรถอาร์เคดในจักรวาล Star Wars ทำผลงานได้ดีในปี 2026 ทั้งสองโปรเจกต์พัฒนาโดยสตูดิโออิสระ และถูกมองว่าเป็นตัวอย่างของแนวทางใหม่ที่บริษัทอยากผลักดันต่อไป

Douglas Reilly รองประธานฝ่าย Lucasfilm Games ระบุว่ากลยุทธ์ของบริษัทไม่จำเป็นต้องผูกกับเกมฟอร์มยักษ์เพียงอย่างเดียว แม้ผลงานระดับ AAA อย่าง Battlefront จะยังเป็นส่วนสำคัญของแผนโดยรวม แต่ Star Wars มีศักยภาพในการเล่าเรื่องได้ในหลายแนว และสิ่งสำคัญคือการหาพาร์ตเนอร์ที่เหมาะสมกับประสบการณ์ที่อยากมอบให้ผู้เล่น ไม่ว่าจะเป็นโปรเจกต์ขนาดใหญ่หรือระดับกลางแบบ AA ก็ตาม

แนวทางนี้สะท้อนการเปลี่ยนทิศทางครั้งใหญ่ของดิสนีย์และ Lucasfilm หลังจากเข้าซื้อกิจการในปี 2012 และยุบหน่วยเกมของ Lucasfilm ในปีถัดมา ก่อนจะทำข้อตกลงเอ็กซ์คลูซีฟกับ Electronic Arts นาน 10 ปี ซึ่งถูกมองว่าให้ผลลัพธ์ไม่เต็มที่นัก ต่อมาเมื่อ Disney ฟื้นแบรนด์ Lucasfilm Games ขึ้นมาอีกครั้งในปี 2021 ก็เริ่มเปิดรับข้อเสนอจากผู้พัฒนาหลากหลายมากขึ้น แทนที่จะจำกัดอยู่แค่ผู้จัดจำหน่ายรายใหญ่เท่านั้น

Reilly อธิบายว่าบริษัทพยายามเปิดกว้างต่อไอเดียจากหลายแหล่ง เพราะผลงานที่ดีไม่ได้มาจากผู้จัดจำหน่ายระดับท็อปเสมอไป แต่ก็ยังมีมาตรฐานคุณภาพที่ค่อนข้างสูง ทำให้โดยมากจะเลือกทำงานกับทีมที่มีประสบการณ์และมีผลงานรองรับอยู่แล้ว อย่างไรก็ตาม Lucasfilm กำลังสำรวจทั้งโปรเจกต์ขนาดใหญ่และขนาดเล็กกับพาร์ตเนอร์ที่อาจสร้างความประหลาดใจให้ผู้เล่นได้ในอนาคต

แม้จะมีสัญญาณเปิดรับเกมแนวใหม่มากขึ้น แต่ฝั่งแฟรนไชส์ Star Wars แบบคุ้นเคยก็ยังเดินหน้าพร้อมกันไปด้วย ไม่ว่าจะเป็นภาคใหม่ในซีรีส์ Knights of the Old Republic, เกม Jedi ภาคที่สาม, Star Wars: Eclipse ของ Quantic Dream รวมถึงรีเมก KOTOR ที่ยังคงอยู่ในแผนพัฒนา สะท้อนว่า Lucasfilm ต้องการรักษาสมดุลระหว่างเกมกระแสหลักกับเกมทดลองแนวใหม่ในจักรวาลเดียวกัน