Marathon เปิดโหมด PvE ทดลอง Vault Breaker ช่วงสั้น 2 สัปดาห์ก่อนขยายเต็มในซีซัน 3

Bungie เตรียมนำโหมด PvE แบบทดลองของ Marathon ที่ชื่อ Vault Breaker ขึ้นใช้งานจริงพร้อมอัปเดตกลางซีซันในวันที่ 21 กรกฎาคม และจะเปิดให้เล่นเพียง 2 สัปดาห์ ไปจนถึง 4 สิงหาคม ก่อนค่อยทยอยขยายแบบเต็มรูปแบบในซีซัน 3 ซึ่งมีกำหนดเริ่มวันที่ 22 กันยายน แม้วันนั้นอาจไม่ใช่วันที่โหมดนี้จะปล่อยจริงก็ตาม

โหมดใหม่นี้ถูกอธิบายว่าเป็นประสบการณ์ PvE แนว roguelite ภายในพื้นที่ Cryo Archive ซึ่งต่างจากสูตรหลักของ Marathon อย่างชัดเจน ผู้เล่นจะเข้าสู่แมตช์ด้วย Sponsored Kits แบบเฉพาะของโหมดนี้ และแทนที่จะเก็บของกลับออกมาแบบเกม extraction shooter ทั่วไป ไอเท็มที่เก็บได้จะไม่ถูกนำออกไปด้วย แต่จะใช้ทรัพยากรใหม่ที่เรียกว่า Vault Data เป็นตัวปลดล็อกและอัปเกรดอุปกรณ์แทน

Bungie เปิดเผยรายละเอียดใหม่ว่า Vault Data แบ่งเป็น 2 ระดับ ระดับแรกหาได้จากห้องนิรภัยและต้องนำออกจากแมตช์ให้สำเร็จจึงจะเก็บไว้ได้ แต่การสังหาร UESC Commander ก็จะมอบข้อมูลระดับนี้ให้ด้วยแม้จะไม่หนีออกมาได้ ส่วน Vault Data ระดับสองจะได้ก็ต่อเมื่อผู้เล่นผ่านห้องนิรภัยต่อเนื่องในรอบเดียวกันและเอาตัวรอดกลับออกมาให้สำเร็จ ซึ่ง Bungie ระบุว่าระบบนี้จะยากเป็นพิเศษสำหรับผู้เล่นโซโล แต่ก็รองรับการเล่นแบบดูโอและทีมสามคนด้วย

ในโหมดนี้ยังมีร้านค้าและรายการอัปเดตแบบหมุนเวียนรายสัปดาห์ เช่น Vault Data สองระดับ, อาวุธพิเศษประจำวัน, Prestige weapons และไอเท็มอื่น ๆ อย่างไรก็ตาม อุปกรณ์ที่ซื้อด้วย Vault Data จะใช้ได้เฉพาะในโหมด Marathon ปกติเท่านั้น ไม่สามารถนำมาใช้ใน Vault Breaker ได้ เพราะโหมดทดลองนี้จำกัดการเข้าร่วมด้วย Sponsored Kits เท่านั้น

Bungie อธิบายว่าช่วงเริ่มต้นผู้เล่นจะได้ชุดอุปกรณ์ที่อ่อนที่สุด มีเพียงอาวุธมาตรฐานหนึ่งกระบอกพร้อมอุปกรณ์และของใช้เล็กน้อย แล้วค่อยอัปเกรดไปตามสายพัฒนาที่เลือกเองได้ ไม่ว่าจะเน้นอาวุธที่ดีขึ้น ความอยู่รอด หรือการเปิดทางให้มีอิมแพลนต์และคอร์ที่หลากหลายมากขึ้น แนวทางนี้สะท้อนว่าทีมพัฒนากำลังทดลองรูปแบบการเล่นใหม่ที่ต่างจากตัวเกมหลักอย่างตั้งใจ

บทความมองว่า Bungie น่าจะเลือกเปิดทดสอบสั้น ๆ เพื่อคุมความเสี่ยงและเก็บข้อมูลจากผู้เล่นก่อนขยายเต็มรูปแบบ แต่ก็ยังมีความหวังว่า Vault Breaker จะได้รับกระแสตอบรับดีพอจนกลายเป็นโหมดถาวร ไม่ต้องถูกถอดออกไปรอซีซัน 3 เหมือนที่เคยเกิดกับโหมดทดลองอื่น ๆ ก่อนหน้านี้ โดยผู้เขียนเห็นว่าโหมด PvE ที่เข้าถึงง่ายขึ้นอาจช่วยดึงคนที่ชอบโลกและบรรยากาศของ Marathon แต่ไม่ถนัดเกมแนว extraction shooter ให้เข้ามาเล่นได้มากขึ้น ซึ่งอาจเป็นทางรอดสำคัญของเกมในช่วงที่ Bungie กำลังเผชิญแรงกดดันสูงจากผลงานล่าสุดของสตูดิโอ