เควิน ไฟกีรับรู้สึกเหมือน “ล้มเหลวอย่างหนัก” กับโปรเจกต์ Blade เวอร์ชันใหม่

เควิน ไฟกี ประธาน Marvel Studios ออกมายอมรับอย่างตรงไปตรงมาว่าเขารู้สึกเหมือนเป็น “คนล้มเหลวอย่างสิ้นเชิง” จากความล่าช้าและความไม่คืบหน้าของโปรเจกต์ Blade ฉบับรีบูตที่วางแผนให้ Mahershala Ali รับบทนำ โครงการนี้ถูกประกาศมาตั้งแต่ปี 2019 และถูกคาดหวังว่าจะเป็นการตีความใหม่ของนักล่าปีศาจดูดเลือดชื่อดัง แต่หลังจากผ่านไปหลายปี โปรเจกต์กลับยังไม่สามารถเดินหน้าได้ตามที่ตั้งใจ

ไฟกีอธิบายว่าบทภาพยนตร์ของ Blade ถูกพัฒนาและปรับแก้หลายรอบ รวมถึงมีช่วงหนึ่งที่วางโครงเรื่องไว้ในยุคสมัยก่อนปัจจุบัน ก่อนจะหันกลับมาเป็นเรื่องราวในยุคปัจจุบัน เขาระบุว่าทีมงานไม่มั่นใจว่าจะสามารถดึงบทที่ยังไม่ลงตัวไปต่อยอดให้ดีขึ้นในขั้นตอนการถ่ายทำได้ จึงตัดสินใจเลื่อนงานออกไปมากกว่าฝืนเดินหน้าทั้งที่ยังไม่พร้อม โดยย้ำว่าไม่ต้องการสร้างภาระให้ทั้งตัว Mahershala Ali และทีมสร้าง

ความไม่แน่นอนของ Blade ยังสะท้อนผ่านคำให้สัมภาษณ์ของ Mia Goth ซึ่งเคยถูกวางตัวในโปรเจกต์เวอร์ชันที่มีฉากหลังยุค 1920s เธอเล่าว่าเคยถึงขั้นไปทดสอบเคมีร่วมกับ Ali เข้ารับลองชุดและลองวิกผมแล้ว และรู้สึกตื่นเต้นกับทิศทางของงาน แต่สุดท้ายทุกอย่างก็พังทลายลงเมื่อแนวทางของหนังถูกยกเลิกและโปรเจกต์ถูกพักไว้

บทความยังชี้ให้เห็นผลกระทบที่ตามมาในเชิงปฏิบัติ เช่น เครื่องแต่งกายที่ผลิตไว้สำหรับตัวประกอบบางส่วนถูกขายต่อ และภายหลังถูกนำไปใช้ในภาพยนตร์แวมไพร์ย้อนยุคเรื่องอื่นอย่าง Sinners ของ Ryan Coogler ขณะเดียวกัน Wesley Snipes ซึ่งเคยเป็น Blade ในเวอร์ชันภาพยนตร์ก่อนหน้า กลับมารับบทผ่านจี้ใน Deadpool & Wolverine ทำให้แฟน ๆ ยิ่งจับตาว่า Blade ฉบับใหม่จะไปต่ออย่างไร และอาจมีพื้นที่ให้เวอร์ชันของ Snipes ได้รับการอำลาที่เหมาะสมหรือไม่

ไฟกีให้สัมภาษณ์ในลักษณะกึ่งขำกึ่งเครียดว่า เรื่องนี้แทบจะกลายเป็น “ช่วงบำบัด” เมื่อถูกถามถึงสถานะของ Blade โดยเขาย้ำว่ารู้สึกดีที่ได้เห็น Snipes กลับมาในจักรวาลภาพยนตร์อีกครั้ง แต่ในเวลาเดียวกันก็รู้สึกผิดหวังอย่างมากที่ไม่สามารถทำให้เวอร์ชันของ Ali เกิดขึ้นได้จริง คำพูดดังกล่าวสะท้อนว่าปัญหาของ Blade ไม่ใช่แค่การเลื่อนฉายธรรมดา แต่เป็นกรณีตัวอย่างของโปรเจกต์บิ๊กเนมของ Marvel ที่ติดขัดทั้งด้านบทและการพัฒนาอย่างยืดเยื้อ

ประเด็นนี้ยังดึงความสนใจไปยังผู้เกี่ยวข้องรายอื่น ๆ ด้วย เช่น David S. Goyer ผู้เขียนบทไตรภาค Blade ต้นฉบับที่เคยออกมาบอกว่าเขาก็แปลกใจเช่นกันว่าทำไมการรีบูตจึงใช้เวลานานขนาดนี้ ขณะเดียวกัน ความไม่แน่นอนยังลามไปถึงโปรเจกต์เกม Blade ที่พัฒนาโดย Arkane Lyon ซึ่งเผชิญความคลุมเครือจากการเปลี่ยนแปลงในเครือ Xbox/Microsoft ทำให้ชื่อ Blade ในยุคปัจจุบันกลายเป็นสัญลักษณ์ของทั้งความคาดหวังและความติดขัดของงานสร้างสื่อบันเทิงขนาดใหญ่