เผยรายละเอียด Mass Effect 5 หลังถูกยกเลิก ชูอิสระเล่นภารกิจสไตล์ Hitman

IGN รายงานรายละเอียดใหม่ของโปรเจกต์ Mass Effect ภาคถัดไป ซึ่งมีชื่อภายในว่า Mass Effect Universe หลังจากถูกยกเลิกพร้อมกับการปิดสตูดิโอ BioWare โดยข้อมูลชุดนี้มาจาก Dantics ครีเอเตอร์บน YouTube ที่เคยเป็นหนึ่งในสมาชิกกลุ่ม Mass Effect Council ซึ่งเป็นกลุ่มแฟนและคอมมูนิตี้ภายนอกที่ BioWare ใช้รับฟีดแบ็กระหว่างพัฒนา และ IGN ระบุว่าสามารถยืนยันความถูกต้องของข้อมูลดังกล่าวได้ รวมถึงมีแหล่งข่าวภายในยืนยันว่าในบิลด์เกมมีเผ่าพันธุ์เอเลียนหลักแทบครบทุกฝ่ายที่สำคัญ

จากข้อมูลที่เปิดเผย เกมใหม่นี้ถูกวางเรื่องราวไว้มากกว่า 600 ปีหลังเหตุการณ์ Reaper War และผู้เล่นจะรับบทเป็นเอเจนต์ที่ปรับแต่งได้ คล้ายตัวละครแนว John Wick หรือ James Bond ที่มีการฝังเทคโนโลยีทดลองไว้ในร่างกาย ทำให้มีความสามารถพิเศษในการแทรกแซงสภาพแวดล้อม เช่น มองทะลุกำแพง ตรวจจับระบบต่าง ๆ และสั่งงานกับดักหรืออันตรายระยะไกลได้ อีกทั้งยังมีการพูดถึงท่าโจมตีระยะประชิดที่รุนแรงและเน้นความดุเดือดมากขึ้น

ด้านโครงสร้างจักรวาล เกมใหม่นี้ไม่ได้เดินตามสูตรภัยคุกคามระดับล้างจักรวาลแบบ Reaper อีกต่อไป แต่เปลี่ยนเป็นความขัดแย้งเชิงภูมิรัฐศาสตร์ในระดับกาแล็กซี โดยมีสามขั้วอำนาจหลัก ได้แก่ กลุ่มพันธมิตรที่มีมนุษย์ โครแกน แบทาเรียน และเผ่าพันธุ์อื่น ๆ รวมตัวกัน, กลุ่มของเผ่าพันธุ์ใน Council ที่รวมกำลังกันเอง และอีกฝ่ายคือ Geth ที่เติบโตขึ้นเป็นมหาอำนาจใหม่พร้อมสร้างเมกะสตรักเจอร์ขนาดยักษ์ แนวทางนี้ทำให้บรรยากาศของเกมถูกอธิบายว่าเหมือนสงครามเย็นในอวกาศ มากกว่าการรับมือศัตรูลึกลับแบบเดิม

ในแง่การออกแบบภารกิจ เกมถูกวางให้เป็นงานที่ทำขึ้นแบบเฉพาะเจาะจงเหมือนภาคต้นฉบับ แต่เพิ่มอิสระในการแก้ปัญหาในสไตล์ Hitman ผู้เล่นจะมีทางเลือกมากขึ้นในการผ่านด่านและใช้สภาพแวดล้อมให้เป็นประโยชน์ พร้อมกันนั้นระบบปาร์ตี้ก็มีการออกแบบให้สมาชิกในทีมปะทะหรือมีความเห็นขัดแย้งกันได้อย่างชัดเจน เช่นเดียวกับระบบโรแมนซ์ที่ตั้งใจให้กลับมามีเนื้อหาที่ “ไม่ถูกทำให้ซอฟต์เกินไป” ตามที่แหล่งข่าวเล่าไว้

อีกจุดหนึ่งที่แฟนซีรีส์สนใจคือการกลับมาของ Liara ซึ่งจะปรากฏตัวในฐานะ Asari Matriarch ที่ทรงอำนาจมากขึ้นหลังผ่านไปหลายศตวรรษ ข้อมูลเหล่านี้ช่วยให้เห็นภาพว่าทีมพัฒนากำลังพยายามผสมกลิ่นอาย Mass Effect แบบดั้งเดิมเข้ากับแนวทางการเล่นที่ยืดหยุ่นและมืดหม่นกว่าเดิม

แม้โปรเจกต์จะถูกยกเลิกและ BioWare ถูกปิดตัวลง ข่าวชุดนี้ทำให้เกิดกระแสเสียดายในวงการเกมอย่างมาก เพราะหลายคนมองว่านี่อาจเป็นโอกาสสำคัญในการกอบกู้ชื่อเสียงของแฟรนไชส์หลังความผิดหวังจาก Mass Effect Andromeda ขณะเดียวกันก็มีการเคลื่อนไหวจากแฟนเกม เช่น คำร้องออนไลน์ที่มียอดสนับสนุนทะลุ 50,000 รายชื่อ และการเรียกร้องให้ภาครัฐแคนาดาช่วยสนับสนุนการซื้อกิจการเพื่อให้สตูดิโอเดินหน้าต่อแบบอิสระ แม้อนาคตของซีรีส์ยังไม่แน่นอน แต่รายละเอียดที่รั่วออกมาทำให้เห็นชัดว่าโปรเจกต์นี้มีทิศทางที่ทะเยอทะยานและแตกต่างจากที่แฟนจำนวนมากคาดคิด