Sony รีบูตเกม Horizon เวอร์ชันมัลติเพลเยอร์หลังฟีดแบ็กทดสอบไม่ดี
รายงานจาก Bloomberg ระบุว่า Sony สั่งรีบูตโปรเจกต์เกม Horizon Hunters Gathering ซึ่งเป็นสปินออฟแบบมัลติเพลเยอร์ของจักรวาล Horizon หลังผลตอบรับจากการทดสอบภายในออกมาไม่เป็นที่พอใจ โดยทีมพัฒนาของ Guerrilla Games เริ่มปรับทิศทางงานมาตั้งแต่เดือนมิถุนายนที่ผ่านมา
แหล่งข่าวระบุว่ารูปแบบใหม่ของเกมจะลดความเป็น live-service ลงอย่างมาก และหันไปเป็นเกมร่วมมือเล่นแบบดั้งเดิมมากขึ้น มีโหมดเนื้อเรื่อง และลดขอบเขตของโปรเจกต์ให้เล็กลงกว่าที่วางไว้เดิม ซึ่งสะท้อนว่าผู้บริหารของ PlayStation ต้องการเห็นตัวเกมที่ชัดเจนและเข้าถึงได้ง่ายกว่าเดิมก่อนจะเดินหน้าต่อ
Bloomberg ยังรายงานด้วยว่าทีมงานถูกแจ้งในสัปดาห์นี้ว่า Guerrilla มีเวลาถึงเดือนธันวาคมเพื่อสร้างความประทับใจให้ผู้บริหาร PlayStation ในหมุดหมายถัดไปของโปรเจกต์ ขณะเดียวกันมีบางส่วนของทีมถูกโยกไปช่วยงานอีกโปรเจกต์หนึ่งของ Guerrilla ที่มีเป้าหมายส่งมอบภายในสิ้นปีนี้ ส่วนเกม Horizon ภาคหลักภาคใหม่ยังอยู่ในระยะเริ่มต้นมากและน่าจะต้องใช้เวลาอีกหลายปี
เดิมที Horizon Hunters Gathering ถูกนำเสนอในเดือนกุมภาพันธ์ในฐานะเกม co-op สามคนที่เน้นการสู้กับเครื่องจักรขนาดใหญ่ มีระบบปรับแต่งตัวละคร โหมดภารกิจที่มีทั้ง Machine Incursion และ Cauldron Descent รวมถึงระบบ perk แบบ roguelite และโครงเรื่องที่ต่อเนื่องเป็นแคนนอนของจักรวาล Horizon อย่างไรก็ตาม ยังไม่ชัดเจนว่าองค์ประกอบเหล่านี้จะเหลืออยู่มากน้อยเพียงใดหลังการรีบูต
กรณีนี้ยังสะท้อนปัญหาใหญ่ของทิศทาง live-service ของ Sony ที่ดูเหมือนกำลังถอยหลังมากขึ้น หลังจากมีทั้งเกมที่ถูกยกเลิกและเกมที่เปิดตัวล้มเหลว เช่น Concord รวมถึงการยุติโปรเจกต์มัลติเพลเยอร์ของ The Last of Us และการยกเลิกเกม live-service ที่ยังไม่ประกาศชื่ออีกหลายตัว แม้ Helldivers 2 จะประสบความสำเร็จอย่างมาก แต่ภาพรวมของกลยุทธ์นี้ยังเต็มไปด้วยความเสี่ยงและแรงกดดัน
Sony เคยประกาศแผนเร่งปล่อยเกม live service จำนวนมากภายในปี 2026 และลงทุนซื้อสตูดิโอเพื่อรองรับยุทธศาสตร์ดังกล่าว แต่ต่อมาบริษัทเริ่มทบทวนพอร์ตงานและลดจำนวนโปรเจกต์ลงโดยอ้างว่าคุณภาพสำคัญที่สุด สถานการณ์ของ Horizon Hunters Gathering จึงถูกมองเป็นอีกสัญญาณว่า Sony กำลังประเมินแนวทางเกมออนไลน์ของตัวเองใหม่อย่างจริงจัง
