โซนี่สั่งรีบูตเกม Horizon แบบไลฟ์เซอร์วิส หลังฟีดแบ็กผู้เล่นลบ
รายงานล่าสุดจาก Bloomberg ระบุว่า Sony และ Guerilla Games กำลังปรับทิศทางเกมในจักรวาล Horizon ที่เดิมวางไว้เป็นเกมแอ็กชันร่วมมือแบบไลฟ์เซอร์วิสครั้งใหญ่ หลังการทดสอบเล่นหลายรอบให้ผลตอบรับจากผู้เล่นออกมาในทางลบอย่างชัดเจน เกมดังกล่าวเคยถูกวางคอนเซ็ปต์ให้ผู้เล่นรวมทีมเป็นฮีโร่ต่อสู้กับสัตว์จักรกล แต่การทดสอบช่วงก่อนหน้านี้ไม่สามารถสร้างความประทับใจได้ตามที่คาดหวัง
แทนที่จะยกเลิกโครงการทันที Sony เลือกให้ทีมพัฒนาใช้เวลาหลายเดือนเพื่อ “รีบูต” เกมให้กลายเป็นประสบการณ์ co-op แบบมีเนื้อเรื่องและขอบเขตเล็กลงกว่าเดิม แหล่งข่าวระบุว่าบริษัทได้สั่งให้ทีมต้องพิสูจน์ความคืบหน้าและสร้างความมั่นใจให้ผู้บริหารใน milestone ถัดไปช่วงเดือนธันวาคม หากไม่ผ่านความคาดหวัง เกมนี้ก็อาจถูกพับเก็บตามรอยโปรเจ็กต์ไลฟ์เซอร์วิสอื่น ๆ ที่ Sony เคยยกเลิกไปก่อนหน้านี้
รายงานยังสะท้อนภาพรวมของการชะลอหรือถอนตัวจากแนวทางไลฟ์เซอร์วิสของ Sony ในช่วงหลัง บริษัทเคยยุติโครงการที่เกี่ยวข้องกับแฟรนไชส์ใหญ่หลายเกม เช่น God of War, The Last of Us และ Spider-Man ก่อนจะออกสู่ตลาด เหตุการณ์นี้ยิ่งถูกจับตามองหลังกรณี Concord ที่ล้มเหลวอย่างหนัก จนหลายฝ่ายมองว่า Sony กำลังพยายามถอยห่างจากโมเดลเกมบริการระยะยาวมากขึ้น
Bloomberg ระบุด้วยว่าขณะนี้นักพัฒนาส่วนใหญ่ของโปรเจ็กต์ Horizon ดังกล่าวถูกย้ายไปทำงานกับโครงการอื่นแล้ว และมีทีมขนาดเล็กใน Guerilla Games ที่ยังเดินหน้าพัฒนาเกม Horizon แบบผู้เล่นคนเดียวภาคถัดไปอยู่ ข้อมูลนี้ตอกย้ำว่าอนาคตหลักของแฟรนไชส์ Horizon อาจยังคงอยู่กับเกมเนื้อเรื่องแบบดั้งเดิมมากกว่าการผลักไปสู่ระบบบริการต่อเนื่อง
ในภาพกว้าง อนาคตของเกมไลฟ์เซอร์วิสฝั่ง Sony ยังดูไม่มั่นคงนัก แม้มีบางเกมอย่าง Helldivers 2 และ MLB The Show ที่ไปได้ดี แต่กรณีเหล่านี้มีบริบทต่างกันมาก ทั้งการเป็นผลงานจากสตูดิโอภายนอกหรือเป็นซีรีส์กีฬาที่ออกภาคใหม่ได้ต่อเนื่อง ขณะที่โปรเจ็กต์อย่าง Marathon และ Fairgames ยังเต็มไปด้วยคำถามเรื่องคุณภาพและทิศทางการพัฒนา
สำหรับฝั่งผู้เล่น ข่าวนี้สะท้อนว่าความคาดหวังต่อเกม Horizon ในรูปแบบ co-op ได้นำไปสู่การประเมินทิศทางครั้งใหญ่ของ Sony อีกครั้ง และอาจเป็นสัญญาณว่า บริษัทกำลังให้ความสำคัญกับการปั้นเกมที่มีตัวตนชัดเจนและมีเนื้อหาหลักมากกว่าการไล่ตามกระแสเกมไลฟ์เซอร์วิสที่เสี่ยงต่อการถูกต่อต้านจากตลาด
