บ็อกซ์ออฟฟิศ Spider-Man ทำสถิติ ชี้ MCU กำลังหดตัวเหลือไม่กี่แบรนด์หลัก

บทความความเห็นของ IGN มองว่าความสำเร็จถล่มทลายของ Spider-Man: Brand New Day ซึ่งทำรายได้เปิดตัวในสหรัฐฯ สูงสุดเป็นประวัติการณ์ และยังทำลายสถิติสัปดาห์เปิดตัวของ Avengers: Endgame เป็นสัญญาณชัดเจนว่า “ยุค MCU แบบเดิม” กำลังเดินมาถึงจุดเปลี่ยน ไม่ใช่เพียงเพราะ Spider-Man เป็นชัยชนะของ Sony แต่เพราะมันตอกย้ำว่าในเชิงธุรกิจ แบรนด์ที่ยังดึงคนดูได้แรงที่สุดของมาร์เวลตอนนี้เหลืออยู่ไม่กี่ตัว โดยเฉพาะ Spider-Man และ Avengers

ผู้เขียนชี้ว่าตลอดไม่กี่ปีหลัง Endgame ผลงานของ Marvel Studios ไม่ได้รักษามาตรฐานรายได้แบบยุคเฟื่องฟูไว้ได้ แม้ยังมีบางเรื่องทำเงินสูง แต่เมื่อเทียบกับเป้าหมายระดับพันล้านดอลลาร์ที่เคยเป็นเรื่องปกติในอดีต มีเพียงไม่กี่เรื่องอย่าง No Way Home กับ Deadpool & Wolverine ที่ทะลุระดับนั้น ขณะที่หลายเรื่องทำเงินได้เพียงราว 500 ล้านดอลลาร์ ซึ่งในมุมของสตูดิโอและผู้ถือหุ้นถือว่ายังไม่แข็งแรงพอเมื่อเทียบกับต้นทุนและความคาดหวังของแบรนด์ MCU

ในฝั่งโทรทัศน์/สตรีมมิง บทความระบุว่าความสนใจต่อซีรีส์ Marvel บน Disney+ ก็ลดลงต่อเนื่องเช่นกัน แม้การนับยอดรับชมบนสตรีมมิงจะซับซ้อนกว่าหนังโรง แต่ข้อมูลจาก Nielsen สะท้อนว่าซีรีส์จำนวนมากไม่ได้ติดอันดับแรงเหมือนเดิม และบางเรื่องแทบไม่ทิ้งร่องรอยในชาร์ต กระนั้น ผู้เขียนยอมรับว่าแคตตาล็อก MCU ยังมีคุณค่าในฐานะตัวช่วยดึงสมาชิกและกระตุ้นการดูย้อนหลังเพื่อปูทางสู่โปรเจ็กต์ใหญ่ในอนาคต

บทความยังโยงสัญญาณเชิงนโยบายภายในค่ายจากการยกเลิกการต่ออายุ Wonder Man และการที่ Mahershala Ali แสดงท่าทีถอยออกจากโปรเจ็กต์ Blade ที่พัฒนามานาน โดยมองว่านี่สะท้อนการปรับลำดับความสำคัญของ Marvel ใหม่ ไม่ว่าจะเป็นผลงานที่ได้คำชมจากนักวิจารณ์หรือไม่ก็ตาม สิ่งที่สำคัญขึ้นคือโครงการที่มีโอกาสคืนทุนและควบคุมงบประมาณได้จริง ขณะเดียวกันการเปลี่ยนโครงสร้างองค์กรของ Marvel ก็อาจนำไปสู่การทบทวนแผนงานอีกระลอก

โดยสรุป บทความนี้ไม่ได้บอกว่า Marvel หมดความสำคัญ แต่เสนอว่าบริษัทกำลังถอยกลับไปสู่โมเดลที่ปลอดภัยกว่า คือพึ่งพาแบรนด์ที่พิสูจน์แล้วว่าเรียกคนดูได้จริง ได้แก่ Spider-Man, Avengers และอาจรวมถึง X-Men ในอนาคต มากกว่าจะพยายามดันตัวละครหรือซีรีส์ใหม่จำนวนมากแบบช่วงแรกของ MCU แนวโน้มนี้สะท้อนทั้งแรงกดดันด้านธุรกิจ การเปลี่ยนพฤติกรรมผู้ชม และความจำเป็นของ Disney/Marvel ที่ต้องหาทางสร้างความสำเร็จแบบมวลชนอีกครั้งให้ได้