รีวิว Star Wars: Galactic Racer เกมแข่งจักรวาลที่ได้กลิ่น Burnout และเล่นแบบเป็นรอบ

Star Wars: Galactic Racer คือเกมแข่งรถอาร์เคดที่หยิบเสน่ห์ของโลกสตาร์ วอร์สมาเล่าในมุมใหม่ โดยไม่ได้พยายามจำลองเพียงฉากแข่งพ็อดเรซอันโด่งดังจาก The Phantom Menace เท่านั้น แต่ขยายไปสู่ภาพของวัฒนธรรมการแข่งขันเต็มรูปแบบที่เกิดขึ้นในช่วงรอยต่อระหว่าง Return of the Jedi กับ The Force Awakens ทำให้เกมมีทั้งบริบทของนักแข่ง พวกอาชญากรผู้หนุนหลังการแข่งขัน และสนามแข่งบนดาวต่าง ๆ ที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัวในแบบสตาร์ วอร์ส

งานรีวิวชี้ว่าเกมนี้มีกลิ่นอายจาก Burnout อย่างชัดเจน เพราะทีมพัฒนามีอดีตผู้ร่วมสร้างจาก Criterion อยู่เบื้องหลัง จึงเน้นการขับเร็ว ชนแรง และการปะทะที่ให้ความรู้สึกสะใจ แต่แทนที่จะแตกหักเป็นเกมแอ็กชันล้วน ๆ ตัวเกมกลับยืนอยู่บนโครงสร้างของเกมแข่งที่ต้องจัดการความเร็วและจังหวะให้ดี โดยเฉพาะระบบบูสต์สองแบบที่มีทั้ง afterburner สำหรับเร่งความเร็วแบบคูลดาวน์ และ ramjet ที่แรงกว่าแต่เสี่ยงทำให้เครื่องร้อนเกินไป

หัวใจของการเล่นอยู่ที่การบริหารสถานะต่าง ๆ ระหว่างแข่ง เช่น ความร้อน การถูกเผา การชาร์จเกิน หรือการป้องกัน ซึ่งส่งผลต่อการใช้บูสต์และอุปกรณ์แต่ละแบบ ผู้เล่นสามารถเลือกติดตั้งความสามารถเฉพาะทางอย่างการยิงคลื่นไอออนรบกวนการควบคุมของคู่แข่ง วางกับระเบิด หรือระบายความร้อนให้เครื่องทันที ทำให้การจัดบิลด์ของรถมีน้ำหนักพอ ๆ กับฝีมือในการบังคับ

โหมดแคมเปญใช้โครงสร้างแบบ run-based คล้ายเกม roguelite ผู้เล่นจะเลือกเส้นทางผ่านแผนที่ของด่านต่าง ๆ เก็บเงินและอัปเกรดระหว่างทาง หากแพ้ก็ต้องเริ่มต้นใหม่จากต้นบท แต่จะปลดล็อกบางอย่างไว้ช่วยรอบต่อไป โครงสร้างนี้ทำให้การเล่นแต่ละรอบมีความหลากหลาย ทั้งสนามแข่งทั่วไป โหมดตัดตัวที่ต้องจบในอันดับต้น ๆ เพื่อรักษาชีวิต และเหตุการณ์สุ่มหรือร้านเศษซากที่อาจเปลี่ยนแนวทางการสร้างรถได้มาก

อีกจุดที่รีวิวมองว่าเพิ่มสีสันคือพื้นที่ paddock หรือจุดพักระหว่างทัวร์ ที่เปิดโอกาสให้เดินคุยกับคู่แข่ง พบปะผู้จัด และดูบทสนทนาสั้น ๆ ที่ช่วยสร้างบรรยากาศของโลกสตาร์ วอร์ส แม้จะไม่ลึกเท่าฮับในเกมอย่าง Hades แต่ก็ทำให้เกมมีมิติเชิงเรื่องราวมากกว่าการแข่งล้วน ๆ นอกจากนี้ยังมีการเลือกตัวละครหลักที่เป็นเคอเรียร์สวมหมวกชื่อ Shade พร้อมปรับแต่งชุดและเสียงได้ รวมถึงมีฉากย้อนอดีตให้เล่นเป็น Sebulba ซึ่งช่วยขโมยซีนได้ไม่น้อย

โดยรวม งานรีวิวมองว่า Star Wars: Galactic Racer ทำได้ดีมากในด้านความเร็ว ความรู้สึกของการพุ่งทะยาน และการนำเอกลักษณ์ของสตาร์ วอร์ส มาผสานกับระบบแข่งที่จริงจังพอสมควร แม้การชนคู่แข่งจะไม่ได้พลิกเกมจนเด่นเท่าที่คาด และบางจังหวะระบบก็ยังมีอาการชวนหงุดหงิดอยู่บ้าง แต่สำหรับคนที่มองหาเกมแข่งอาร์เคดสไตล์แรง สะใจ และมีโครงสร้างการเล่นแบบไต่รอบซ้ำได้ เกมนี้ถือว่าน่าจับตาอย่างมาก