เท็กซัสสั่งชะลอการเชื่อมต่อดาต้าเซ็นเตอร์ใหม่เข้าระบบไฟฟ้า ท่ามกลางความต้องการพุ่งแรง

เท็กซัสซึ่งกำลังเป็นศูนย์กลางดาต้าเซ็นเตอร์ขนาดใหญ่ที่สุดของสหรัฐฯ ได้ออกมาตรการชะลอการเชื่อมต่อดาต้าเซ็นเตอร์ใหม่เข้ากับโครงข่ายไฟฟ้าของรัฐ หลังจากความต้องการใช้พลังงานจากโครงการเหล่านี้เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วจนสร้างความกังวลต่อเสถียรภาพของระบบไฟฟ้า

ผู้ว่าการรัฐเกร็ก แอ็บบอตต์ประกาศให้หน่วยงานกำกับดูแลด้านสาธารณูปโภคของเท็กซัสและ ERCOT ซึ่งเป็นผู้ดูแลระบบไฟฟ้าหลักของรัฐ ดำเนินการตรวจสอบและยืนยันข้อมูลโครงการดาต้าเซ็นเตอร์ทั้งหมดที่กำลังอยู่ในขั้นตอนขอเชื่อมต่อกับโครงข่ายไฟฟ้า พร้อมทำการตรวจสอบเชิงลึกถึงผลกระทบที่อาจเกิดขึ้นต่อกริดและชุมชนโดยรอบ

คำสั่งดังกล่าวสะท้อนว่าทางการเริ่มกังวลมากขึ้นว่า การขยายตัวของศูนย์ข้อมูลสำหรับงาน AI และบริการคลาวด์อาจใช้ไฟฟ้าปริมาณมหาศาลจนกระทบต่อความมั่นคงด้านพลังงานของรัฐ ซึ่งมีระบบไฟฟ้าแยกจากโครงข่ายหลักของสหรัฐฯ และต้องบริหารสมดุลอุปสงค์-อุปทานอย่างระมัดระวัง

ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา เท็กซัสพยายามดึงดูดการลงทุนด้านดาต้าเซ็นเตอร์อย่างต่อเนื่อง ด้วยจุดแข็งเรื่องที่ดินราคาถูก แหล่งพลังงานที่ค่อนข้างเพียงพอ และมาตรการจูงใจของรัฐ เช่น สิทธิประโยชน์ทางภาษีและกฎระเบียบที่ผ่อนคลาย สิ่งเหล่านี้ทำให้เท็กซัสกลายเป็นจุดหมายปลายทางสำคัญของอุตสาหกรรมโครงสร้างพื้นฐานดิจิทัล

อย่างไรก็ดี มาตรการล่าสุดชี้ว่า การเติบโตของดาต้าเซ็นเตอร์เริ่มชนกับข้อจำกัดด้านโครงข่ายไฟฟ้าและความยอมรับของชุมชน มากกว่าจะเป็นเพียงประเด็นการลงทุนหรือการพัฒนาเศรษฐกิจอีกต่อไป และอาจทำให้กระบวนการอนุมัติโครงการใหม่ในรัฐเข้มงวดขึ้นในระยะสั้น