Amazon หนุนโรงไฟฟ้าก๊าซใหม่ในเท็กซัสเพื่อจ่ายไฟศูนย์ข้อมูลขนาดยักษ์
รายงานของ The New York Times ที่ The Verge อ้างถึงระบุว่า Amazon กำลังลงทุนในโครงการโรงไฟฟ้าแห่งใหม่ในเวสต์เท็กซัส เพื่อรองรับศูนย์ข้อมูลแห่งใหม่ของบริษัท โดยโรงไฟฟ้าดังกล่าวใช้ก๊าซธรรมชาติเป็นเชื้อเพลิงและอาจกลายเป็นหนึ่งในแหล่งปล่อยก๊าซเรือนกระจกจากโรงไฟฟ้าเดี่ยวที่มากที่สุดในสหรัฐฯ
โครงการนี้ตั้งอยู่ในเขต Pecos County รัฐเท็กซัส และในระยะแรกจะยังไม่เชื่อมเข้ากับโครงข่ายไฟฟ้าของรัฐ แต่จะสร้างกำลังผลิตไฟฟ้าโดยตรงเพื่อป้อนให้ศูนย์ข้อมูลเป็นหลัก แผนดังกล่าวระบุว่าจะใช้กังหันก๊าซธรรมชาติ 35 เครื่อง เพื่อผลิตไฟฟ้ารวมราว 7.65 กิกะวัตต์ ซึ่งเป็นขนาดที่ใหญ่ผิดปกติสำหรับโครงการผลิตไฟฟ้าเพื่อรองรับศูนย์ข้อมูลแห่งเดียว
รายงานยังชี้ว่า Amazon มีส่วนร่วมด้านเงินทุนอย่างมีนัยสำคัญในโรงไฟฟ้านี้ และโครงการลักษณะนี้สะท้อนแนวโน้มใหม่ของอุตสาหกรรมคลาวด์และเอไอ ที่ความต้องการพลังงานเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว จนบางบริษัทเลือกสร้างแหล่งผลิตไฟฟ้าเฉพาะกิจเพื่อให้แน่ใจว่าศูนย์ข้อมูลสามารถเดินเครื่องได้ต่อเนื่อง
อย่างไรก็ตาม ความเคลื่อนไหวดังกล่าวกำลังถูกจับตามองอย่างหนักในมิติสิ่งแวดล้อม เพราะการพึ่งพาก๊าซธรรมชาติในระดับมหาศาลอาจสวนทางกับคำมั่นด้านความยั่งยืนของบรรษัทเทคโนโลยี และอาจเพิ่มแรงกดดันต่อหน่วยงานกำกับดูแลท้องถิ่นและระดับรัฐที่ต้องพิจารณาความคุ้มค่า ระยะยาว และผลกระทบต่อการปล่อยคาร์บอนของโครงการนี้
