Thimbleweed Park 2 เกิดขึ้นได้เพราะมหาเศรษฐีแฟนเกมช่วยหนุนทุน

Ron Gilbert ผู้สร้าง Thimbleweed Park เปิดเผยว่าภาคต่อกำลังเดินหน้าได้ เพราะได้รับการสนับสนุนจากบุคคลมั่งคั่งที่เป็นแฟนตัวยงของเกมต้นฉบับ ไม่ใช่เพราะข้อตกลงจากผู้จัดจำหน่ายรายใหญ่หรือแคมเปญระดมทุนแบบ Kickstarter ตามปกติ

Gilbert เล่าว่าเขาเคยสนใจทำ Thimbleweed Park 2 มาก่อน แต่ติดอยู่กับเงื่อนไขทางธุรกิจของผู้จัดจำหน่ายที่เขามองว่าไม่เป็นธรรม ทั้งเรื่องส่วนแบ่งรายได้และข้อกำหนดที่ทำให้ทีมพัฒนาแทบไม่คุ้มแรงหากเกมไม่ประสบความสำเร็จระดับสูง เขาจึงไม่ต้องการกลับไปใช้โมเดลแบบเดิมอีก และก็ไม่อยากเปิดระดมทุนสาธารณะรอบใหม่เช่นกัน

จุดเปลี่ยนมาจากเพื่อนของเขาที่บอกว่ารู้จัก “คนนอกวงการที่ร่ำรวย” และชื่นชอบเกมผจญภัย โดยเฉพาะ Thimbleweed Park ตอนแรก Gilbert ยังไม่เชื่อ แต่เมื่อได้พูดคุยกันจริงก็พบว่าอีกฝ่ายเป็นผู้สนับสนุนตัวจริงที่พร้อมลงทุนในโปรเจ็กต์ใหม่

Gilbert ระบุว่าเขาจัดทำงบประมาณสำหรับภาคต่ออย่างรอบคอบและสมจริง โดยตั้งไว้สูงกว่าต้นทุนของภาคแรกซึ่งมีรายงานว่าทำไปมากกว่าล้านดอลลาร์ จากนั้นผู้สนับสนุนรายดังกล่าวก็อนุมัติเงินทุน พร้อมยอมรับเงื่อนไขที่ Gilbert มองว่าเป็นธรรมกว่าข้อเสนอจากค่ายเกมทั่วไป เพราะผู้ลงทุนจะคืนทุนได้เร็ว แล้วค่อยแบ่งรายได้ในอัตราที่เหมาะสมภายหลัง

ข่าวนี้สะท้อนให้เห็นว่าเกมแนวชี้-คลิกยังมีฐานแฟนที่เหนียวแน่น แม้จะเป็นตลาดเฉพาะกลุ่ม แต่เกมประเภทนี้มักมีอายุขายยาว และไม่ต้องพึ่งเทคโนโลยีล้ำสมัยมากนัก ทำให้ยังมีพื้นที่สำหรับภาคต่อหรือผลงานใหม่จากผู้สร้างเดิมได้อีกนาน

Gilbert ยังย้ำว่า Thimbleweed Park ภาคแรกซึ่งออกมานานเกือบสิบปียังขายได้ต่อเนื่อง สิ่งนี้ทำให้เขามองว่ามีผู้เล่นที่พร้อมสนับสนุนเกมสไตล์นี้จริง และน่าจะเพียงพอที่จะรองรับการสร้างภาคต่อได้ โดย Thimbleweed Park 2 มีกำหนดเบื้องต้นว่าจะออกช่วงต้นปี 2028 และตัวเกมถูกวางให้เป็นผลงานใหม่ที่ไม่ใช่ทั้งภาคต่อหรือภาคพรีเควลแบบตรงตัว