Thousand Hells เกมเล่าเรื่องเชิงกลยุทธ์ที่โลกนรกน่าทึ่ง แต่ความพ่ายแพ้อาจโหดเกินไป

Thousand Hells: The Underworld Heists เป็นเกมแนว “tactical narrative” จาก A Sharp ผู้พัฒนาเดียวกับ King of Dragon Pass และ Six Ages ที่ชูจุดเด่นเรื่องการเล่าเรื่องเชิงระบบ ผสานการตัดสินใจแบบวางแผนและฉากโลกหลังความตายที่เต็มไปด้วยจินตนาการเฉียบคม ผู้เล่นจะเริ่มต้นที่ Eternal City ก่อนออกไปทำภารกิจในหนึ่งในหลายอาณาจักรนรก โดยเป้าหมายอาจเป็นเรื่องอย่างการตามเอาวิญญาณของเจ้าชายที่ถูกฆาตกรรมกลับคืนมา

โครงสร้างเกมถูกออกแบบให้รอบเล่นสั้นลงและเล่นซ้ำได้มากกว่างานเก่าของสตูดิโอ ผู้เล่นต้องคัดเลือกสมาชิกปาร์ตี้จากข้อมูลความสามารถและนิสัยที่ไม่สมบูรณ์นัก แล้วใช้คุณลักษณะเหล่านั้นเป็นเหมือนไพ่หรือแท็กในเหตุการณ์แบบผลัดตา ซึ่งถูกสุ่มมาในแต่ละสถานการณ์ ถ้าคุณสมบัติตรงกับภารกิจมาก โอกาสผ่านก็จะสูงขึ้น เช่น ส่งตัวละครที่มีพื้นฐานเป็นกะลาสีไปเจอเหตุการณ์เกี่ยวกับทะเลอันมืดมิดย่อมเหมาะกว่านักกวีที่กลัวน้ำ

เมื่อองค์ประกอบต่าง ๆ ลงตัว เกมดูเหมือนมหากาพย์ส่วนตัวที่ผูกเรื่องราวแฟนตาซีเข้ากับการแก้ปัญหาเฉพาะหน้าได้อย่างมีเสน่ห์ ผู้เขียนรีวิวยกตัวอย่างเหตุการณ์ประหลาดและน่าจดจำจำนวนมาก ตั้งแต่การสู้กับสัตว์ประหลาดขนาดยักษ์ไปจนถึงการต่อรองกับสิ่งมีชีวิตพิกลพิการและการบุกสุสานของทรราช ซึ่งสะท้อนว่าระบบสร้างเรื่องราวแบบสุ่มของเกมทำงานได้โดดเด่นและมีเอกลักษณ์

อย่างไรก็ตาม จุดอ่อนสำคัญคือความโหดของระบบความล้มเหลว เกมให้ผู้เล่นออกเดินทางพร้อมปาร์ตี้สี่คน แต่หลายฉากกลับให้ใช้ตัวละครเพียงคนเดียวเป็นหลัก แม้จะดึงคุณสมบัติของเพื่อนร่วมทีมมาเสริมได้บางส่วน แต่การจัดสุ่มที่ไม่ลงล็อกอาจทำให้ผู้เล่นรู้สึกว่าถูกลงโทษตั้งแต่ต้นทาง หากค่าสถานะที่สำคัญไปตกอยู่กับตัวละครที่ไม่เหมาะกับภารกิจ ความหวังก็แทบจะหดหายก่อนเริ่มแก้ปัญหาจริง

รีวิวยังชี้ว่าแม้จะเลือกตัวละครที่เหมาะกับการต่อสู้แล้ว ก็ไม่ได้แปลว่าความสามารถที่จำเป็นจะโผล่มาตามที่ต้องการเสมอไป การสุ่มไพ่หรือแท็กของคุณลักษณะอาจทำให้ตัวละครที่ควรเน้นการฟันดาบกลับดึงคุณสมบัติที่ไม่เกี่ยวข้อง เช่น ความศรัทธาหรือความน่าเกลียด มาใช้แทน ส่งผลให้พลาดท่าได้ง่าย และอาการบาดเจ็บจากความพ่ายแพ้ก็จะซ้ำเติมโอกาสรอดในฉากต่อ ๆ ไป

โดยรวม Thousand Hells ถูกมองว่าเป็นเกมที่มีงานสร้างด้านการเล่าเรื่องเชิงขั้นตอนยอดเยี่ยมและมีโลกนรกที่น่าหลงใหลมาก แต่ความเข้มงวดของระบบและความรู้สึกว่าผู้เล่นควบคุมผลลัพธ์ได้ไม่เต็มที่ ทำให้ประสบการณ์บางช่วงกลายเป็นความหงุดหงิดมากกว่าความท้าทาย เกมวางจำหน่ายแล้วบน Steam และน่าจะถูกใจคนที่ชอบงานเขียนแฟนตาซีเข้มข้นกับระบบเล่นที่เน้นการทดลองซ้ำ แม้จะต้องยอมรับความโหดที่มาพร้อมกันด้วย