Atoms ของ Travis Kalanick อาจขยับเข้าสู่ธุรกิจโรโบแท็กซี่

Atoms บริษัทสตาร์ทอัพที่ก่อตั้งโดย Travis Kalanick อดีตซีอีโอ Uber กำลังถูกจับตาว่าอาจขยายไปสู่ธุรกิจโรโบแท็กซี่ ซึ่งเป็นสนามที่เชื่อมโยงโดยตรงกับวิสัยทัศน์เดิมของเขาเรื่องการขนส่งอัตโนมัติ ข่าวลือนี้ทำให้ Atoms ถูกมองไม่ใช่แค่ผู้เล่นหน้าใหม่ในระบบขนส่ง แต่เป็นความพยายามของ Kalanick ในการกลับมาแตะโจทย์ใหญ่ที่เขาเคยเริ่มไว้สมัย Uber

ประเด็นสำคัญคือ Kalanick เองเคยพูดเป็นนัยว่า Atoms จะช่วยเขาปิด “งานที่ยังค้างอยู่” หรือ unfinished business ซึ่งสะท้อนว่าธุรกิจนี้อาจไม่ได้จำกัดอยู่แค่ผลิตภัณฑ์เดิมของบริษัท แต่มีเป้าหมายไกลไปถึงการสร้างโครงสร้างพื้นฐานหรือบริการที่ต่อยอดจากเทคโนโลยีขับเคลื่อนอัตโนมัติ ในบริบทนี้ โรโบแท็กซี่จึงเป็นตัวเลือกที่สอดคล้องทั้งเชิงกลยุทธ์และภาพลักษณ์

หาก Atoms เดินหน้าเข้าสู่ตลาดดังกล่าวจริง บริษัทจะต้องเผชิญการแข่งขันที่ดุเดือดจากทั้งค่ายรถ เทคโนโลยี และผู้ให้บริการเรียกรถที่พยายามครองตำแหน่งผู้นำด้านรถไร้คนขับอยู่แล้ว ขณะเดียวกัน ธุรกิจโรโบแท็กซี่ก็ต้องพึ่งพาทั้งซอฟต์แวร์ ระบบเซนเซอร์ การทดสอบบนถนนจริง ตลอดจนการอนุมัติจากหน่วยงานกำกับดูแล ทำให้เป็นตลาดที่ใช้เงินสูงและมีความเสี่ยงด้านการปฏิบัติการมากกว่าสตาร์ทอัพเทคโนโลยีทั่วไป

อีกมุมหนึ่ง ข่าวนี้สะท้อนว่ากลุ่มผู้ก่อตั้งระดับตำนานยังคงมองเห็นโอกาสในตลาดยานยนต์อัตโนมัติ แม้ภาคส่วนนี้เคยเต็มไปด้วยคำสัญญาที่เกิดช้ากว่าคาดและการลงทุนมหาศาลก็ตาม การที่ Kalanick ถูกเชื่อมโยงกับโรโบแท็กซี่จึงอาจเป็นสัญญาณว่า Atoms ต้องการเล่นในเกมที่ใหญ่กว่าเดิม และอาจใช้ประสบการณ์จากยุค Uber มาต่อยอดในสมรภูมิใหม่ของการเดินทางไร้คนขับ