กลุ่มผู้บริโภคร้องให้สั่งหยุดโฆษณาทรัมป์ที่อาจละเมิดกฎหมายโฆษณาชวนเชื่อ

องค์กรคุ้มครองผู้บริโภค Public Citizen ยื่นเรื่องร้องเรียนต่อคณะกรรมการกำกับกิจการสื่อสารของสหรัฐฯ (FCC) และคณะกรรมการการค้าของรัฐบาลกลาง (FTC) ขอให้สั่งสถานีโทรทัศน์และผู้เผยแพร่ต่าง ๆ หยุดออกอากาศโฆษณาของโดนัลด์ ทรัมป์ที่ระบุว่ามีแนวโน้มขัดต่อกฎหมายของสหรัฐฯ โดยเฉพาะกฎห้ามใช้เงินภาษีเพื่อโฆษณาชวนเชื่อ และข้อกำหนดที่จำกัดกิจกรรมทางการเมืองของเจ้าหน้าที่รัฐบาลกลาง

ประเด็นสำคัญของเรื่องอยู่ที่โฆษณาชุดล่าสุดชื่อ “The Final Battle” ซึ่ง Public Citizen ระบุว่าเป็นการนำโฆษณาหาเสียงปี 2024 ของทรัมป์มาดัดแปลงแทบทั้งหมด ทั้งภาพขาวดำทรงเข้ม เสียงบรรยายเชิงปลุกระดม และถ้อยคำโจมตี “deep state” รวมถึงกลุ่มคนที่ถูกพรรณนาเป็นศัตรูทางการเมือง ความต่างหลักมีเพียงป้ายกำกับท้ายจอที่ระบุว่าโฆษณานี้ “Paid for by the US government” แทนที่จะเป็น “paid for” โดยคณะหาเสียงของทรัมป์เหมือนเวอร์ชันเดิม

ในคำร้อง Public Citizen ชี้ว่าเมื่อโฆษณาที่มีเนื้อหาชี้นำทางการเมืองและมีลักษณะใกล้เคียงกับสปอตรณรงค์เลือกตั้งถูกนำมาออกอากาศโดยอ้างว่าเป็นโฆษณาของรัฐบาลกลาง ย่อมก่อให้เกิดข้อกังวลว่ารัฐใช้งบประมาณสาธารณะเพื่อสื่อสารในลักษณะโฆษณาชวนเชื่อหรือไม่ กลุ่มดังกล่าวจึงขอให้หน่วยงานกำกับดูแลเข้าตรวจสอบและดำเนินการกับผู้แพร่ภาพที่ยังคงเผยแพร่โฆษณาดังกล่าว

รายงานยังระบุด้วยว่าทำเนียบขาวยืนยันว่าสื่อโฆษณาชุดนี้เป็นเพียง public service announcement หรือ PSA ซึ่งเป็นคำอธิบายที่ฝ่ายคัดค้านมองว่าไม่สอดคล้องกับเนื้อหาและน้ำเสียงทางการเมืองที่ชัดเจนของชิ้นงาน ทั้งนี้กรณีนี้สะท้อนความพยายามของภาคประชาสังคมในการทดสอบขอบเขตระหว่างการสื่อสารภาครัฐกับการโฆษณาเพื่อผลทางการเมือง โดยเฉพาะเมื่อมีการใช้งบประมาณสาธารณะและมีการอ้างถึงผู้มีอำนาจโดยตรงในเนื้อหาโฆษณา