สหรัฐฯ เร่งใช้โดรนสอดส่องตรวจหนอนสกรูในเท็กซัส หลังพบระบาดในปศุสัตว์
สหรัฐฯ ได้ปรับภารกิจของโดรนที่เดิมใช้ลาดตระเวนตามแนวชายแดน ให้หันมาช่วยตรวจหาการระบาดของหนอนสกรูสายพันธุ์ New World Screwworm ในสัตว์ป่าและฝูงปศุสัตว์ทางตอนใต้ของรัฐเท็กซัส หลังพบผู้ติดเชื้อรายแรกในเดือนมิถุนายนที่ผ่านมา
หนอนสกรูชนิดนี้เป็นตัวอ่อนของแมลงวันที่วางไข่ตามบาดแผลหรือช่องเปิดตามร่างกายของสัตว์เลือดอุ่นและมนุษย์ เมื่อตัวอ่อนฟักและเจริญเติบโตจะกินเนื้อเยื่อของโฮสต์ ทำให้เกิดบาดแผลรุนแรงและอาจเป็นอันตรายถึงชีวิตได้หากไม่ได้รับการรักษาอย่างทันท่วงที
กระทรวงเกษตรสหรัฐฯ (USDA) ระบุว่า ขณะนี้กำลังดำเนินการเฝ้าระวังด้านสุขภาพสัตว์ที่ครอบคลุมมากที่สุดครั้งหนึ่งของประเทศ โดยทำงานร่วมกับหน่วยงานศุลกากรและป้องกันชายแดน (CBP) ภายใต้กระทรวงความมั่นคงแห่งมาตุภูมิ ซึ่งมีโดรนอย่างน้อย 200 ลำเข้าร่วมภารกิจนี้
USDA เปิดเผยผ่านโพสต์บนโซเชียลมีเดียว่า หน่วยงานได้ทำการบินโดรนมากกว่าพันเที่ยว และสำรวจสัตว์ไปแล้วมากกว่า 22,000 ตัว ตัวเลขดังกล่าวสะท้อนว่ารัฐบาลสหรัฐฯ กำลังใช้โครงสร้างพื้นฐานด้านโดรนและการเฝ้าระวังชายแดนมาช่วยงานสาธารณสุขและความปลอดภัยทางการเกษตรในวงกว้างมากขึ้น
กรณีนี้ยังสะท้อนให้เห็นว่าระบบโดรนของภาครัฐไม่ได้ถูกจำกัดอยู่แค่ภารกิจด้านความมั่นคงอีกต่อไป แต่สามารถนำไปประยุกต์ใช้เพื่อติดตามภัยคุกคามทางชีวภาพและโรคระบาดสัตว์ได้อย่างรวดเร็วและครอบคลุม โดยเฉพาะในพื้นที่กว้างใหญ่ที่การตรวจภาคพื้นดินทำได้ยาก
