Waymo เปิดใช้รถตู้ไร้คนขับ Ojai ให้ผู้โดยสารทั่วไปแล้วใน 3 เมือง
Waymo เดินหน้าขยายบริการรถตู้ไร้คนขับรุ่น Ojai จากช่วงทดสอบไปสู่การให้บริการแบบเต็มรูปแบบ โดยผู้ใช้ทั่วไปในซานฟรานซิสโก ฟีนิกซ์ และลอสแอนเจลิสสามารถเรียกรถได้แล้ว ไม่จำกัดเฉพาะกลุ่มทดลองหรือผู้ใช้ชุดเล็กเหมือนก่อนหน้า
การเปิดใช้ครั้งนี้สะท้อนว่า Waymo กำลังเพิ่มน้ำหนักให้กับฟลีตรถไร้คนขับในเมืองหลักของสหรัฐฯ และพยายามผลักเทคโนโลยีขนส่งอัตโนมัติจากระดับสาธิตไปสู่การใช้งานจริงในวงกว้างมากขึ้น จุดเด่นของ Ojai คือเป็นรถตู้ไร้คนขับที่ออกแบบให้รองรับผู้โดยสารได้มากกว่ารถยนต์นั่งทั่วไป จึงเหมาะกับการวิ่งในเส้นทางที่มีความต้องการเดินทางสูง
สำหรับผู้โดยสาร นี่หมายถึงการเข้าถึงบริการ robotaxi ได้ง่ายขึ้นในสามเมืองสำคัญ โดยไม่ต้องรอคิวการทดสอบหรือการเชิญใช้งานอีกต่อไป การขยายบริการลักษณะนี้มักเป็นสัญญาณว่าบริษัทมั่นใจในความเสถียรของระบบรับรู้ เส้นทาง และการควบคุมของยานพาหนะไร้คนขับมากขึ้น
แม้บทความไม่ได้ลงรายละเอียดเชิงเทคนิคของการอัปเกรดครั้งนี้มากนัก แต่การปล่อยใช้งานในวงกว้างเช่นนี้มีนัยสำคัญต่อการแข่งขันในตลาดรถไร้คนขับ เพราะแสดงให้เห็นว่า Waymo ยังคงเดินหน้าสร้างเครือข่ายบริการเชิงพาณิชย์อย่างต่อเนื่อง ขณะที่อุตสาหกรรมยังคงจับตาว่าการใช้งานจริงในเมืองใหญ่จะขยายได้รวดเร็วและปลอดภัยเพียงใด
