พบการติดเชื้อหนอนพยาธิในสมองหญิงชาวฟิลิปปินส์จากผลเอกซเรย์และการตรวจแล็บ

แพทย์รายงานกรณีหญิงชาวฟิลิปปินส์ซึ่งเป็นชาวนาปลูกข้าว มีอาการแขนและขาข้างขวาสั่นเกร็งควบคุมไม่ได้อยู่นานราวหนึ่งนาที ทั้งที่ก่อนหน้าไม่ได้มีอาการปวดศีรษะ สับสน หรืออ่อนแรง จึงเดินทางไปห้องฉุกเฉินเพื่อตรวจอาการเพิ่มเติม แม้การตรวจร่างกายเบื้องต้นจะไม่พบความผิดปกติชัดเจน แต่เมื่อทำ MRI สมองกลับพบก้อนปมเล็ก ๆ หลายจุดที่มีน้ำล้อมรอบอยู่ในกลีบหน้าซ้ายของสมอง ซึ่งทำให้แพทย์สงสัยภาวะติดเชื้อพยาธิในระบบประสาทตั้งแต่แรก

กรณีนี้ถูกนำเสนอในรูปแบบรายงานผู้ป่วยในวารสาร New England Journal of Medicine โดยแพทย์ประเมินว่าอาจเป็นโรค neuroschistosomiasis หรือภาวะแทรกซ้อนที่เกิดจากการติดเชื้อพยาธิใบไม้เลือดสกุล Schistosoma โดยเฉพาะชนิด S. japonicum ซึ่งพบได้บ่อยในฟิลิปปินส์ และยังมีรายงานในบางพื้นที่ของจีนและอินโดนีเซีย การที่รอยโรคมีลักษณะเป็นกลุ่มก้อนในสมองสอดคล้องกับการมีไข่พยาธิฝังตัวในเนื้อเยื่อมากกว่าความผิดปกติทางระบบประสาททั่วไป

จุดที่ทำให้กรณีนี้มีความน่าสนใจเชิงการแพทย์คือการยืนยันจากการตรวจในห้องปฏิบัติการว่าไข่ของพยาธิมีการเปลี่ยนแปลงบางอย่างเมื่อเพาะทดสอบ ทำให้ช่วยสนับสนุนสมมติฐานของแพทย์ว่าต้นตอของอาการชักกระตุกมาจากการติดเชื้อปรสิตจริง ไม่ใช่โรคสมองรูปแบบอื่น เหตุการณ์นี้สะท้อนว่าภาวะติดเชื้อพยาธิในสมองอาจแสดงอาการเฉพาะหน้าอย่างอาการชักสั้น ๆ โดยที่ตรวจร่างกายทั่วไปยังไม่พบสิ่งผิดปกติชัดเจน

โดยรวม รายงานนี้เป็นตัวอย่างของโรคติดเชื้อจากปรสิตที่พบไม่บ่อยแต่มีความสำคัญ เพราะอาจถูกมองข้ามได้หากอาศัยเพียงอาการเบื้องต้น การตรวจภาพสมองและการตรวจยืนยันทางห้องแล็บจึงมีบทบาทสำคัญในการวินิจฉัย โดยเฉพาะในพื้นที่ที่ยังมีการระบาดของ Schistosoma และอาชีพที่สัมผัสน้ำหรือสภาพแวดล้อมเสี่ยงต่อการติดเชื้อ