หนังสือเล่มแรกของ MrBeast ถูกมองว่ายอดจองยังน่าห่วง

Jimmy Donaldson หรือ MrBeast ยูทูบเบอร์ชื่อดังได้ขยับตัวเข้าสู่วงการหนังสือด้วยนิยายทริลเลอร์เรื่องแรกของเขา The Most Dangerous Games ซึ่งเขียนร่วมกับ James Patterson นักเขียนแนวขายดี แต่รายงานล่าสุดระบุว่ากระแสพรีออเดอร์ของหนังสือเล่มนี้ออกมาค่อนข้างอ่อน และอาจไม่เป็นไปตามความคาดหวังของสำนักพิมพ์

เรื่องนี้เกิดจากรายงานของสื่อสายธุรกิจสื่อที่อ้างแหล่งข่าวในอุตสาหกรรมว่า ยอดสั่งจองล่วงหน้าของหนังสืออยู่ในระดับหลักพันต้น ๆ และถูกประเมินว่าอาจกลายเป็น “ความล้มเหลวครั้งใหญ่” หากเทียบกับต้นทุนและค่าตอบแทนที่สำนักพิมพ์ต้องจ่ายให้ผู้เขียนระดับดังกล่าว อย่างไรก็ตาม แหล่งข่าวในวงการสำนักพิมพ์ที่ IGN อ้างถึงมองว่ายอดระดับนี้ยังถือว่าไม่ได้ผิดปกติมากนักสำหรับหนังสือประเภทนี้ จึงยังต้องรอดูผลระยะยาว

The Most Dangerous Games เป็นนิยายที่เล่าเรื่องผู้เข้าแข่งขัน 100 คนจากผู้สมัคร 1,000 คนที่ต้องฝ่าด่านเอาชีวิตรอดเพื่อชิงเงินรางวัล 1 พันล้านดอลลาร์ โดยฉากหลักพาผู้อ่านไปยังพื้นที่อันตราย เช่น น้ำแข็งในแอนตาร์กติกา เกาะห่างไกลในชิลี ทะเลทราย และภูเขาที่เต็มไปด้วยพายุ ก่อนที่เกมจะเปลี่ยนจากอันตรายของสภาพแวดล้อมไปสู่การหักหลังกันของผู้เล่นเอง เนื้อเรื่องจึงมีกลิ่นอายคล้ายงานแนว Battle Royale และ Squid Game

แม้กระแสก่อนวางขายจะยังไม่หวือหวา แต่ MrBeast ก็เริ่มใช้ช่องทางคอนเทนต์ของตัวเองช่วยโปรโมตแล้ว เช่น วิดีโอที่เล่นกับแนวคิดว่าการอ่านหนังสือเล่มนี้อาจมีโอกาสลุ้นเงินรางวัลก้อนใหญ่ ซึ่งน่าจะช่วยดึงความสนใจได้เพิ่มขึ้น โดยเฉพาะช่วงใกล้ฤดูกาลขายปลายปี

อีกประเด็นที่น่าจับตามองคือความเสี่ยงของ HarperCollins ในฐานะผู้จัดพิมพ์ เพราะถึงแม้ยอดขายจริงจะออกมาอย่างไร สำนักพิมพ์อาจต้องรับภาระค่าใช้จ่ายก้อนใหญ่ตั้งแต่การเซ็นสัญญาและซื้อสิทธิ์ตีพิมพ์หนังสือของ MrBeast และ James Patterson ไว้ก่อนแล้ว สุดท้ายแล้วผลงานเล่มนี้จึงอาจเป็นบททดสอบสำคัญว่าชื่อเสียงของครีเอเตอร์ออนไลน์จะต่อยอดสู่ตลาดหนังสือเชิงพาณิชย์ได้มากแค่ไหน