รีวิว Ali G: Who Iz I? หนังคืนชีพตัวละครดังแต่ไม่ค่อยติดตลก

บทวิจารณ์นี้มองว่า Ali G: Who Iz I? ซึ่งเข้าฉายทั้งในโรงและบน Prime Video อย่างรวดเร็ว เป็นความพยายามชุบชีวิตตัวละคร Ali G ของ Sacha Baron Cohen ที่กลับมาได้ไม่ถึงฝั่งฝัน ทั้งในฐานะหนังและมุกแกล้งคนแบบ mockumentary เพราะจังหวะการเล่าเรื่องและการหยอกล้อผู้คนไม่ได้พาไปสู่ความขบขันหรือการยั่วให้เกิดประเด็นถกเถียงแบบที่งานเก่าของเขาเคยทำได้

ตัวหนังหยิบเอาองค์ประกอบจากทั้ง Da Ali G Show และ Who Is America? มาผูกเป็นเรื่องราวเกี่ยวกับ Ali G ที่กำลังจะเป็นพ่อ เมื่อแฟนสาวตั้งครรภ์ และเขาต้องเดินทางไปสหรัฐฯ เพื่อพยายามสร้างโปรเจกต์รายการสัมภาษณ์ฤดูกาลใหม่ ระหว่างทางยังมีตัวละคร Dr. Nira Cain-N’Degeocello ที่ตามมาเล่นงานในประเด็น “cultural appropriation” แต่บทวิจารณ์เห็นว่าพล็อตและการปะทะกันของตัวละครเหล่านี้ดูฝืดและไม่เกิดพลังทางตลกเท่าที่ควร

จุดอ่อนสำคัญคือฟุตเทจของการแกล้งคนจริงดูมีน้อยเกินไป ทำให้หนังแทบไม่สามารถสร้างปฏิกิริยาแบบตกใจ โกรธ หรืออึดอัดที่เป็นเสน่ห์ของผลงานแนวนี้ในอดีต คนที่ถูกแกล้งจำนวนมากดูไม่สนใจ หรือไม่รู้ด้วยซ้ำว่าใครอยู่ใต้เครื่องแต่งกาย ผลลัพธ์จึงออกมาใกล้เคียงกับความงงมากกว่าความฮา และยังสะท้อนว่ากิมมิกแบบเดิมอาจไม่ทันโลกสื่อและผู้ชมในปัจจุบันแล้ว

บทวิจารณ์ยังชี้ว่าโทนทางการเมืองของหนังค่อนข้างสับสน เพราะไปวนกับประเด็น cancel culture และ DEI ในแบบที่ไม่คมพอจะเป็นการเสียดสีที่มีน้ำหนัก แม้ท้ายเรื่องจะพยายามหันไปเล่นงานผู้มีอำนาจมากขึ้น แต่ก็เลือกใช้มุกหยาบและมุกทางเพศแบบง่าย ๆ ซึ่งมักไม่ก่อให้เกิดผลลัพธ์ตามต้องการ เพราะตัวละครที่ถูกหยอกล้อกลับไม่ได้ตอบสนองอย่างที่หนังหวัง จนการตัดต่อดูสะดุดและเสียจังหวะ

โดยรวมแล้ว ผู้เขียนเห็นว่า Ali G: Who Iz I? เป็นหนังที่ขาดความเสี่ยง ขาดประเด็น และเหมือนพยายามป้องกันตัวเองจากคำวิจารณ์มากกว่าจะสร้างงานที่มีพลังใหม่ ๆ แม้ตัวหนังจะมีนัยบางอย่างเกี่ยวกับความไม่มั่นคงของ Cohen เองหรือความกลัวว่ามุกเก่า ๆ จะไม่เวิร์กอีกต่อไป แต่สุดท้ายกลับยิ่งตอกย้ำว่าตัวละคร Ali G และสไตล์ตลกแบบเดิมอาจถูกยุคสมัยทิ้งไว้ข้างหลังแล้ว