Blizzard อาจกำลังใบ้เกม StarCraft ภาคใหม่ก่อนงาน BlizzCon

เว็บไซต์ของ StarCraft เริ่มมีอาการผิดปกติคล้ายเอฟเฟกต์กะพริบและภาพ/ข้อความบางส่วนบนหน้าเว็บ ทำให้เกิดกระแสคาดเดาว่า Blizzard อาจกำลังเตรียมเปิดตัวเกม StarCraft ภาคใหม่ หรืออย่างน้อยก็มีการสื่อใบ้อะไรบางอย่างอยู่เบื้องหลัง โดยสัญญาณนี้เกิดขึ้นไม่นานก่อนที่ BlizzCon จะกลับมาจัดอีกครั้งในวันที่ 12 กันยายน หลังเว้นช่วงไป 3 ปี

กระแสข่าวดังกล่าวยิ่งน่าสนใจเมื่อมองไปที่รายงานก่อนหน้านี้ในปีนี้ ซึ่งระบุว่า Blizzard อาจจับมือกับ Nexon บริษัทเกมยักษ์ใหญ่จากเกาหลีใต้เพื่อพัฒนาเกมยิงในจักรวาล StarCraft แม้ Blizzard จะยังไม่ยืนยันความร่วมมือนั้น แต่รายงานจากสื่อเกาหลีอีกฉบับก็กลับมาชี้ว่า Nexon กำลังพยายามขอไลเซนส์เพื่อสร้างเกม StarCraft ใหม่อยู่ดี จึงยิ่งทำให้มีความเป็นไปได้ว่าโปรเจ็กต์นี้อาจเดินหน้าไปแล้วในบางรูปแบบ

อีกด้านหนึ่ง Blizzard เองก็เคยมีร่องรอยการทำงานกับเกม StarCraft ใหม่ผ่านประกาศรับสมัครงานในปี 2024 สำหรับตำแหน่งที่เกี่ยวข้องกับ “เกมยิงแนวโอเพ่นเวิลด์ที่กำลังจะมา” รายงานในเวลานั้นระบุว่าโปรเจ็กต์อยู่ภายใต้การดูแลของ Dan Hay อดีตผู้บริหารฝ่ายโปรดิวซ์จากซีรีส์ Far Cry ซึ่งเข้าร่วม Blizzard ตั้งแต่ปี 2022 ทำให้มีการคาดกันว่า Blizzard อาจกำลังพัฒนา StarCraft เวอร์ชันใหม่ด้วยทีมของตัวเอง ไม่ได้พึ่งพาพาร์ตเนอร์เพียงอย่างเดียว

ปัจจัยที่ทำให้ข่าวลือนี้ยิ่งน่าเชื่อคือจังหวะของ BlizzCon เอง งานปีนี้มีช่วงว่างยาวผิดสังเกตบนเวทีหลักในวันแรก ซึ่งต่างจากตารางบรรยายอื่น ๆ ที่เว้นห่างกันเพียง 15 นาทีเท่านั้น จึงถูกมองว่าอาจถูกกันเวลาไว้สำหรับการเปิดตัวใหญ่ในพิธีเปิดหรือช่วงประกาศสำคัญ โดยเฉพาะเมื่อ Blizzard ต้องการสร้างกระแสให้แฟนเกมเห็นว่าค่ายยังมีไพ่ใหม่ในแฟรนไชส์หลักของตน

อย่างไรก็ดี ตอนนี้ยังไม่มีข้อยืนยันว่าเอฟเฟกต์บนเว็บไซต์เกี่ยวข้องกับเกมของ Blizzard เอง, โปรเจ็กต์ที่เป็นข่าวกับ Nexon, หรืออาจเป็นคนละโครงการกันทั้งหมด และยังไม่ชัดว่าผลงานที่กำลังถูกพูดถึงจะเป็น StarCraft 3, เกมยิงภาคแยก, หรือแนวทางอื่นใด StarCraft ในฐานะแฟรนไชส์ไม่ได้มีเกมใหม่เต็มรูปแบบมานานแล้ว นับตั้งแต่ StarCraft 2 และภาคเสริมชุดสุดท้ายปิดฉากในปี 2015 ขณะที่ StarCraft Remastered ออกในปี 2017

IGN ระบุว่าได้ติดต่อ Blizzard เพื่อขอความเห็นทั้งเรื่องสัญญาณใบ้บนเว็บไซต์และข่าวลือการร่วมมือกับ Nexon แล้ว แต่ยังไม่ได้รับคำตอบ ขณะเดียวกัน เมื่อ BlizzCon เหลือเวลาอีกเพียงสัปดาห์เศษ ความเป็นไปได้ของการประกาศอย่างเป็นทางการจึงถูกจับตามองมากขึ้น และอาจเป็นครั้งแรกในรอบหลายปีที่แฟน StarCraft ได้เห็นทิศทางใหม่ของซีรีส์นี้อย่างจริงจัง