ส่วนเสริม Quake 4 ที่ถูกยกเลิกโผล่บน GitHub หลังนักพัฒนาพบในฮาร์ดดิสก์เครื่องเก่า

มีรายงานการค้นพบและปล่อยสู่สาธารณะของบิลด์ส่วนเสริมที่ถูกยกเลิกของ Quake 4 ภายใต้ชื่อ Quake 4: Awakening หลังจาก Justin Marshall โปรแกรมเมอร์และอดีตนักพัฒนาจากเกมอย่าง XCOM 2, The Evil Within และ Dead Island 2 ไปเจอไฟล์ดังกล่าวในฮาร์ดดิสก์ของคอมพิวเตอร์มือสองที่ซื้อมาจาก Amazon แล้วนำขึ้น GitHub เพื่อการอนุรักษ์ผลงานเก่าและเปิดโอกาสให้ชุมชนได้ต่อยอดต่อไป

Quake 4: Awakening เดิมอยู่ระหว่างการพัฒนาโดย Ritual Entertainment แต่ถูก Activision ยกเลิกไปเพราะยอดขายของตัวเกมหลักไม่เป็นไปตามคาด ทำให้หลายคนเชื่อกันมานานว่างานส่วนนี้สูญหายไปแล้ว อย่างไรก็ตาม Marshall ระบุว่าการค้นพบครั้งนี้เกิดขึ้นในช่วงชีวิตที่ยากลำบากมาก โดยบอกว่ามันช่วยพยุงสภาพจิตใจของเขาในช่วงที่กำลังเผชิญการหย่าร้างและผลกระทบจากการถูกเลย์ออฟในอุตสาหกรรมเกม

หลักฐานที่ชี้ว่าบิลด์นี้น่าจะเป็นของจริงมีหลายส่วน ทั้งไฟล์คอนฟิกที่อ้างอิงชื่อพนักงานเก่าของ Ritual Entertainment รวมถึงบุคคลในวงการที่เคยพูดถึงโปรเจกต์นี้มาก่อน เช่น Richard “Levelord” Gray และ Michael “RomSteady” Russell ซึ่งเคยบอกกับ PC Gamer ว่าเนื้อหาของส่วนเสริมเสร็จไปแล้วราว 95% ก่อนโดนยกเลิก

ยิ่งไปกว่านั้น มีผู้เล่นบางส่วนสามารถนำบิลด์นี้ไปรันได้จริงแล้ว และมีวิดีโอเกมเพลย์ที่แสดงให้เห็นภารกิจแรก ๆ อาวุธใหม่อย่างปืนครายโอแคนนอน รวมถึงฉากขับหุ่นยนต์ยักษ์ ซึ่งสะท้อนกลิ่นอายเกมยิงยุค 2000 ได้ชัดเจน แม้บางส่วนยังดูไม่สมบูรณ์และมีซีนสคริปต์บางจุดที่ยังดิบอยู่ แต่โดยรวมก็สอดคล้องกับคำประเมินที่ว่าโปรเจกต์นี้ใกล้เสร็จมากก่อนถูกระงับ

สำหรับ Marshall การเผยแพร่ครั้งนี้ไม่ได้มีเป้าหมายเชิงพาณิชย์ แต่เป็นการเก็บรักษาประวัติศาสตร์ของเกมและส่งต่อให้คอมมูนิตี้นำไปพัฒนาต่อ หากมีความพร้อม บิลด์ที่หลุดออกมานี้อาจกลายเป็นฐานให้แฟน ๆ ปรับแต่งจนเข้าใกล้เวอร์ชันวางจำหน่ายได้จริง ถือเป็นอีกตัวอย่างของการอนุรักษ์ซอฟต์แวร์เกมที่หายาก และเป็นข่าวดีสำหรับแฟน Quake ที่ได้เห็นผลงานที่เคยถูกทิ้งไปกลับมาอยู่ในสายตาสาธารณะอีกครั้ง