IM8 สตาร์ทอัพเครื่องดื่มสุขภาพของเดวิด เบ็คแฮม รับเงิน 1 พันล้านดอลลาร์จากกองทุนพิเศษของ General Catalyst

IM8 สตาร์ทอัพด้านเครื่องดื่มสุขภาพและวิตามินสาย longevity ซึ่งมีเดวิด เบ็คแฮมเป็นหนึ่งในผู้ก่อตั้ง/ผู้สนับสนุน กำลังได้รับการสนับสนุนวงเงินขนาดใหญ่ถึง 1 พันล้านดอลลาร์จาก Customer Value Fund (CVF) ของ General Catalyst ซึ่งเป็นโครงสร้างเงินทุนที่ไม่ใช่การลงทุนแบบซื้อหุ้นตามปกติ

จุดสำคัญของดีลนี้คือ CVF ไม่ได้เข้ามาถือหุ้นในบริษัท แต่ทำหน้าที่เป็นแหล่งเงินทุนที่เชื่อมโยงกับการสร้างคุณค่าจากลูกค้าและการเติบโตของธุรกิจ แนวทางนี้สะท้อนวิธีระดมทุนที่แตกต่างจาก venture capital แบบดั้งเดิม และบ่งชี้ว่าบริษัทอาจกำลังมองหาทางขยายตัวอย่างรวดเร็วโดยไม่ต้องสละสัดส่วนความเป็นเจ้าของมากนัก

IM8 เป็นแบรนด์ที่อยู่ในกระแสสินค้าสุขภาพเชิงพาณิชย์และผลิตภัณฑ์เสริมอาหารที่จับตลาดผู้บริโภคพรีเมียม โดยอาศัยชื่อเสียงของเบ็คแฮมช่วยสร้างการรับรู้แบรนด์ ขณะเดียวกันก็กำลังพยายามต่อยอดแนวคิดสุขภาพเชิงป้องกันและอายุยืน ซึ่งเป็นตลาดที่มีการแข่งขันสูงและเติบโตต่อเนื่อง

ฝั่ง General Catalyst เอง การใช้ CVF กับ IM8 สะท้อนยุทธศาสตร์ที่กองทุนต้องการสนับสนุนธุรกิจที่มีศักยภาพเชิงพาณิชย์ชัดเจนด้วยเครื่องมือทางการเงินที่ยืดหยุ่นกว่าเดิม ข่าวนี้จึงน่าสนใจไม่ใช่แค่เพราะมูลค่าเงินทุนที่สูงมาก แต่ยังเพราะมันอาจเป็นตัวอย่างของโมเดลระดมทุนรูปแบบใหม่สำหรับสตาร์ทอัพสาย consumer/healthtech ในอนาคต