Deadlock เด่นเรื่องดีไซน์ตัวละคร เพราะหยิบกลิ่นอายความเป็นนิวยอร์กมาใช้เต็มที่

บทความชี้ว่า Deadlock เกม MOBA ใหม่ของ Valve โดดเด่นกว่าหลายเกมในแนวเดียวกันตรงการออกแบบตัวละครที่มีเอกลักษณ์และความเป็นเมืองนิวยอร์กอย่างชัดเจน แทนที่จะพึ่งภาพจำแฟนตาซีแบบเดิม ๆ เกมเลือกหยิบอารมณ์ของชีวิตใน New York City มาปรุงเป็นตัวละครที่ทั้งแปลกและจำง่าย ตั้งแต่ชายชราที่นั่งเล่นหมากรุกในสวนสาธารณะ ไปจนถึงคุณยายให้อาหารนกพิราบ หรือแม้แต่ราชาหนูในตำนานที่สะท้อนบรรยากาศเมืองใหญ่แบบดิบ ๆ และหลอน ๆ ได้อย่างมีเสน่ห์

ผู้เขียนมองว่านี่คือจุดแข็งสำคัญของ Deadlock เพราะตัวละครไม่ได้เป็นเพียง “แบบฟังก์ชัน” สำหรับการเล่น แต่ยังมีบุคลิก เรื่องราว และน้ำหนักเชิงโลกสมมติที่ทำให้ผู้เล่นอยากติดตามต่อ ตัวอย่างเช่นบางตัวละครไม่ได้มีแค่ภาพลักษณ์ภายนอกที่น่าสนใจ แต่ยังมีนิสัยหรือความสัมพันธ์กับตัวละครอื่นที่ช่วยเสริมมิติให้โลกของเกมดูมีชีวิตมากขึ้น ต่างจาก MOBA จำนวนมากที่มักสร้างฮีโร่จากแม่แบบคุ้นตาและเน้นบทบาทในเกมมากกว่าการเล่าเรื่อง

บทความยังอธิบายว่าแนว MOBA โดยธรรมชาติมีข้อจำกัดด้านการออกแบบ เพราะต้นกำเนิดของเกมประเภทนี้ผูกกับจักรวาล Warcraft และเกมรุ่นหลัง ๆ ก็มักหลุดพ้นจากร่องรอยนั้นได้ไม่หมด แม้บางเกมอย่าง Dota 2, League of Legends, Heroes of the Storm หรือ Smite จะมีเอกลักษณ์ของตัวเอง แต่หลายครั้งตัวละครก็ยังดูเหมือนดัดแปลงจากต้นแบบเดิมหรืออาศัยภาพจำจากแฟนตาซีและตำนานที่ผู้เล่นคุ้นเคยอยู่แล้ว

ในมุมนี้ Deadlock ถูกมองว่าได้เปรียบ เพราะมีทั้งโลกเรื่องเล่าเป็นของตัวเองและพื้นที่ว่างให้ Valve สร้างสรรค์ได้เต็มที่ ผลลัพธ์คือกระแสแฟนอาร์ตและการคาดเดาตัวละครใหม่ ๆ ที่เกิดขึ้นอย่างต่อเนื่องในชุมชนผู้เล่น แม้เกมจะยังอยู่ในช่วงทดสอบแบบปิด แต่ความสนใจกลับเพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ และการอัปเดตเนื้อหา เช่น การเพิ่มเสียงพูดจำนวนมาก ก็ช่วยกระตุ้นความคึกคักของคอมมูนิตี้ได้ดี

ท้ายที่สุด บทความสรุปว่าเสน่ห์ของ Deadlock ไม่ได้อยู่แค่ในฐานะ MOBA ที่เล่นสนุก แต่ยังอยู่ที่การทำให้โลกสมมติและความเป็นนิวยอร์กหลอมรวมกันอย่างน่าเชื่อถือ เกมให้ความรู้สึกเหมือนเป็นการเฉลิมฉลองชีวิตจริงของเมืองใหญ่ ผ่านเลนส์ของแฟนตาซีและอารมณ์ขันดำมืด จึงยังดูสดใหม่แม้อยู่ในตลาดเกมที่มีคู่แข่งจำนวนมาก และทำให้ผู้เล่นอยากเห็นว่าตัวละครหรือไอเดียแบบไหนจะถูกหยิบมาใช้ต่อในอนาคต