Blizzard ประกาศ Diablo 5 เตรียมวางขายปี 2029

Blizzard สร้างความประหลาดใจในงาน BlizzCon ด้วยการเปิดตัว Diablo 5 อย่างเป็นทางการ และระบุกรอบวางจำหน่ายไว้ในฤดูใบไม้ผลิปี 2029 ซึ่งห่างจาก Diablo 4 ที่ออกในปี 2023 ราว 6 ปี การประกาศภาคใหม่แบบมีเลขกำกับทำให้หลายฝ่ายคาดไม่ถึง เพราะก่อนหน้านี้ Diablo 4 ถูกมองว่าเดินหน้าในทิศทางเกมบริการต่อเนื่อง และน่าจะมีเพียงแผนขยายเนื้อหาหรือภาคเสริมมากกว่าจะเป็นการสร้างภาคต่อเต็มรูปแบบในช่วงเวลานี้

เนื้อเรื่องของ Diablo 5 จะขยับไปหลังเหตุการณ์ใน Diablo 4 ประมาณ 1 ศตวรรษ โดยโลก Sanctuary ถูกทำลายจนไม่เหลือสภาพเดิมอีกต่อไป ไม่ใช่แค่ใกล้ล่มสลาย แต่ตกอยู่ใต้การครอบงำของ Diablo อย่างสมบูรณ์แล้ว ทีมพัฒนาอธิบายว่าครั้งนี้ผู้เล่นจะไม่ได้ออกไปป้องกันไม่ให้ Diablo เข้ายึดครองโลก แต่จะเริ่มต้นในโลกที่เขาชนะไปแล้ว ทำให้โทนของเกมต่างจากภาคก่อนอย่างชัดเจน เพราะไม่มีเมืองปลอดภัยหรือพื้นที่พักพิงแบบเดิมให้พึ่งพา

ตัวอย่างที่เปิดเผยในงานสะท้อนบรรยากาศมืดหม่นและสิ้นหวังตามเอกลักษณ์ของซีรีส์ ภาพที่เห็นมีทั้งภูมิทัศน์ที่ถูกเผาทำลาย ผู้คนธรรมดาที่หันไปเชิดชูฝ่ายปีศาจ และภาพของเหล่าเทวทูตที่ถูกประหารอย่างโหดร้าย ก่อนจะเผยให้เห็น Diablo ในสภาพพร่ามัวท่ามกลางเปลวไฟ แม้ยังไม่มีรายละเอียดเชิงระบบหรือเกมเพลย์มากนัก แต่ทิศทางด้านเนื้อเรื่องและอารมณ์ของเกมชัดเจนว่าถูกวางให้เข้มข้นและหนักหน่วงกว่าที่เคย

PC Gamer ชี้ว่าการประกาศภาคใหม่ครั้งนี้น่าสนใจเป็นพิเศษเมื่อเทียบกับรอบการพัฒนาในอดีต เพราะช่องว่างระหว่าง Diablo 2 กับ Diablo 3 และระหว่าง Diablo 3 กับ Diablo 4 ต่างยาวกว่ามาก ขณะที่ Diablo 5 กลับมีกำหนดห่างจากภาคก่อนเพียงประมาณครึ่งหนึ่งของระยะเวลานั้น ซึ่งสะท้อนแนวโน้มการพัฒนาเกมขนาดใหญ่ที่ใช้เวลายาวนานขึ้นในอุตสาหกรรม แต่ครั้งนี้ Blizzard กลับเลือกเดินหน้าเปิดภาคใหม่เร็วกว่าที่หลายคนคาด

สำหรับ Diablo 4 เอง Blizzard ยังมีอัปเดตสำคัญอื่น ๆ ระหว่างงาน เช่น การเพิ่มคลาส Amazon เข้ามาในเกม และการพูดถึงซีซันถัดไป รวมถึงงานฉลองครบรอบที่ย้อนดูประวัติของซีรีส์ แต่ยังไม่มีการประกาศขยายเนื้อหาใหม่เต็มรูปแบบเพิ่มเติมในครั้งนี้ ทำให้การเปิดตัว Diablo 5 กลายเป็นข่าวใหญ่ที่สุดของแฟรนไชส์ในรอบงานดังกล่าว