อดีตคอนเซปต์อาร์ตยืนยัน Disney เคยทำเกมต่อสู้ครอสโอเวอร์สไตล์ Smash Bros.

อดีตคอนเซปต์อาร์ตของ Disney Interactive อย่าง Ken Christiansen ออกมายืนยันว่าบริษัทเคยมีแนวคิดทำเกมต่อสู้แบบครอสโอเวอร์ที่ได้แรงบันดาลใจจาก Super Smash Bros. และโยงกับความสำเร็จของ Kingdom Hearts โดยตรง แม้สุดท้ายโปรเจกต์จะไม่เคยเดินหน้าไปถึงขั้นวางจำหน่ายจริงก็ตาม

Christiansen เล่าว่าในช่วงพัฒนา Kingdom Hearts ทีมงานพบแรงต้านจากผู้บริหาร Disney เพราะกังวลเรื่องการนำตัวละครจากแฟรนไชส์ใหญ่ๆ มาชนกันในโลกเดียว อย่างไรก็ตาม ฝั่งครีเอทีฟมองว่าแนวคิดนี้เป็นโอกาสทอง และเชื่อว่าการให้ตัวละครข้ามจักรวาลกันจะช่วยเปิดทางสู่โปรเจกต์ใหม่ๆ ได้มากขึ้น

จากมุมมองนั้น ทีมงานจึงเคยเสนอไอเดียเกมที่ใช้คอนเซปต์ “ของเล่นต่อสู้กันเอง” คล้าย Toy Story โดยให้ตัวละคร Disney หลากหลายยุคมาเจอกันในรูปแบบเกมต่อสู้ ชื่อคอนเซปต์ที่ถูกพูดถึงคือ Disney’s Action Figure Face Off ซึ่งตั้งใจให้เป็นเกมแนวปะทะกันแบบตัวต่อตัวหรือครอสโอเวอร์ลักษณะเดียวกับ Smash Bros.

อย่างไรก็ดี รายงานระบุว่าโปรเจกต์นี้ไปได้เพียงระดับต้นแบบก่อนถูกพับเก็บ เพราะ Disney หันไปให้ความสำคัญกับเกมที่ผูกกับภาพยนตร์และซีรีส์มากกว่า ภาพร่างที่ Christiansen เคยเผยแพร่ในพอร์ตโฟลิโอยิ่งทำให้โปรเจกต์ที่ไม่เกิดขึ้นจริงนี้ดูน่าเสียดาย เพราะมีการออกแบบไฟต์ที่จับคู่ตัวละครระดับลึกของค่าย เช่น Captain Hook ปะทะ Beast หรือ Ursula ปะทะ John Silver เป็นต้น

Christiansen ยังอธิบายด้วยว่า ในยุคนั้นการนำเสนอโครงการเกมของ Disney มักต้องใช้บอร์ดขนาดใหญ่ที่อัดแน่นด้วยภาพและโลโก้เพื่อสร้างแรงจูงใจให้ผู้บริหารอนุมัติ ซึ่งเป็นกระบวนการเดียวกับหลายโปรเจกต์ที่เคยเกิดขึ้นจริง แต่ก็มีงานแนวคิดอีกจำนวนมากที่ไม่เคยถูกสร้างออกมา

ท้ายบทความยังเชื่อมไปถึง Kingdom Hearts IV ซึ่งเพิ่งโชว์เกมเพลย์เพิ่มเติมในงาน D23 และมีกำหนดวางจำหน่ายราวปลายปี 2027 สะท้อนให้เห็นว่าแม้ Disney จะยังเดินหน้ากับเกมครอสโอเวอร์ในบางรูปแบบ แต่โอกาสที่จะได้เห็นเกมต่อสู้สไตล์ Smash Bros. ของค่ายในอดีตนั้นได้กลายเป็นเพียงแนวคิดที่ไม่เคยเกิดขึ้นจริง