สหรัฐฯ เผชิญระบาดไซโคลสปอราทำคนเลี่ยงผักผลไม้

สหรัฐอเมริกากำลังเผชิญการระบาดของโรคทางเดินอาหารที่เชื่อมโยงกับเชื้อไซโคลสปอรา ซึ่งเป็นปรสิตเซลล์เดียวที่แพร่ผ่านการปนเปื้อนจากอุจจาระมนุษย์ไปยังผักผลไม้สด เหตุการณ์นี้กลายเป็นประเด็นสาธารณสุขสำคัญ เพราะจำนวนผู้ป่วยสะสมพุ่งสูงจนทำสถิติใหม่ และยังสะท้อนปัญหาความปลอดภัยของผลผลิตสดที่ผู้บริโภคอเมริกันพึ่งพาในชีวิตประจำวัน

สำนักงานอาหารและยาสหรัฐฯ (FDA) อยู่ระหว่างสอบสวนการระบาด 6 กลุ่มที่เกี่ยวกับอาการท้องเสียจากอาหาร โดยก่อนหน้านี้เคยมีการเชื่อมโยงกับผักใบเขียว โหระพาสด ผักชี ถั่วลันเตาหวาน ต้นหอม และราสป์เบอร์รี รายงานจากศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคสหรัฐฯ (CDC) ระบุว่ามีผู้ป่วยที่ยืนยันหรือเข้าข่ายแล้วมากกว่า 11,500 คนใน 41 รัฐ และมากกว่า 300 คนต้องเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาล ตัวเลขจริงอาจสูงกว่านี้มากเพราะมีแนวโน้มถูกนับไม่ครบ

การระบาดที่ใหญ่ที่สุดเชื่อมโยงกับผักกาดไอซ์เบิร์กของ Taylor Farms ซึ่งถูกส่งไปยังร้าน Taco Bell และผู้ค้าอื่น ๆ อีกหลายราย การระบาดนี้ลุกลามไปแล้ว 9 รัฐ จากเดิมที่ตรวจพบเพียง 5 รัฐเมื่อสัปดาห์ก่อน ขณะที่รัฐมิชิแกนรายงานผู้ป่วยจำนวนมากที่สุดในกลุ่มนี้เพียงรัฐเดียว

อีก 5 การระบาดยังไม่พบแหล่งที่มาแน่ชัด ทำให้การควบคุมสถานการณ์ยากขึ้น และตอกย้ำว่าความปลอดภัยของซัพพลายเชนผักผลไม้สดยังเป็นความเสี่ยงสำคัญ แม้จะเป็นอาหารที่ถูกมองว่าดีต่อสุขภาพก็ตาม ข่าวนี้ยังเกิดขึ้นในช่วงที่รัฐบาลสหรัฐฯ ผลักดันให้ประชาชนบริโภคผักผลไม้สดมากขึ้น ซึ่งยิ่งทำให้ประเด็นความเชื่อมั่นต่ออาหารสดและการตรวจสอบแหล่งปนเปื้อนถูกจับตามองมากเป็นพิเศษ