นักพัฒนา Valve เผลอพูดชื่อโค้ดเนม “HLX” ต่อสาธารณะ จุดกระแสลือ Half-Life ภาคใหม่

กระแสคาดเดาเกี่ยวกับเกม Half-Life ภาคถัดไปกลับมาร้อนแรงอีกครั้ง หลัง Mike Morasky นักแต่งเพลงและศิลปินเสียงของ Valve หลุดเอ่ยคำว่า “HLX” ระหว่างร่วมเสวนาในงาน GameSoundCon งานประชุมด้านเสียงเกม โดยเขากำลังอธิบายระบบเสียงแบบ HDR ของ Valve และยกตัวอย่างว่าระบบของเกมต่าง ๆ ภายในบริษัทมีเวอร์ชันของตัวเอง ทั้ง Deadlock และ HLX

สิ่งที่ทำให้คำพูดนี้ถูกจับตามองอย่างมาก คือ “HLX” ถูกมองกันมานานว่าเป็นโค้ดเนมภายในของโปรเจกต์ Half-Life ใหม่ของ Valve และมีร่องรอยอยู่ในโค้ดของเอนจินมาตั้งแต่ปี 2024 แต่ที่ผ่านมาไม่เคยมีพนักงาน Valve คนใดอ้างถึงชื่อดังกล่าวต่อสาธารณะโดยตรง การเผลอพูดครั้งนี้จึงถูกมองเป็นหลักฐานจากคนในบริษัทที่ชัดเจนที่สุดครั้งหนึ่งว่าโปรเจกต์ดังกล่าวยังคงมีอยู่จริง

แม้ Morasky จะไม่ยืนยันตรง ๆ ว่า HLX คือ Half-Life ภาคใหม่ แต่บริบทของคำพูดทำให้หลายฝ่ายตีความไปในทิศทางนั้นทันที โดยเฉพาะเมื่อแฟรนไชส์ Half-Life ห่างหายจากภาคหลักมานานมาก และทุกครั้งที่มีเบาะแสเกี่ยวกับโปรเจกต์ใหม่ของ Valve มักจะจุดกระแสคาดหวังของแฟนเกมอย่างรวดเร็ว

รายงานของ Ars Technica ชี้ว่าเหตุการณ์นี้ไม่ได้หมายความว่าเกมใกล้เปิดตัวในทันที แต่สะท้อนว่าข่าวลือที่สะสมมานานเกี่ยวกับ HLX ยังมีน้ำหนัก และ Valve เองก็ยังคงพัฒนาหรือทดลองงานกับโปรเจกต์นี้อยู่ต่อไป สำหรับวงการเกม นี่เป็นอีกหนึ่งสัญญาณเล็ก ๆ ที่ทำให้ความหวังเรื่อง Half-Life ภาคใหม่กลับมาถูกพูดถึงอย่างจริงจังอีกครั้ง