เปิดตัวเกมบอร์ด Stormlight: War for Roshar เกมสงครามขนาดใหญ่จากจักรวาล Brandon Sanderson

Brotherwise Games กำลังเตรียมเปิดแคมเปญระดมทุนบน Kickstarter ให้กับเกมบอร์ดใหม่ล่าสุดในจักรวาล Cosmere ของ Brandon Sanderson คือ Stormlight: War for Roshar ซึ่งถูกวางให้เป็นเกมที่ใหญ่และทะเยอทะยานที่สุดของสำนักพิมพ์ชุดนี้จนถึงตอนนี้ หลังจากเคยทำเกมจาก Mistborn, Shards of Creation และระบบ TTRPG ของ Cosmere มาแล้ว เกมใหม่นี้จะพาแฟน Stormlight Archive ไปสู่สมรภูมิบนโลก Roshar ที่เป็นฉากหลักของนิยายชุดดังกล่าว

ตัวเกมถูกออกแบบให้เป็นวอร์เกมที่ผสมแนวคิดของยูโรเกมกับเกมสงครามแบบวิเคราะห์เชิงกลยุทธ์ ผู้เล่นจะเลือกควบคุมฝั่ง Coalition หรือฝั่ง Odium แล้วเคลื่อนกองกำลังและตัวละครยึดพื้นที่ สร้างพันธมิตร และทำภารกิจเพื่อเก็บแต้มชัยชนะ เป้าหมายของเกมคือทำคะแนนให้ถึงเกณฑ์ที่เปลี่ยนแปลงได้ระหว่างเกม หรือมีแต้มมากที่สุดเมื่อจบครบ 8 รอบการเล่น ระบบนี้ทำให้เกมไม่ได้เน้นเพียงการโจมตีตรง ๆ แต่ยังต้องคุมพื้นที่และบริหารจังหวะการเล่นให้ดี

ผู้เล่นจะจัดทีมจากผู้นำ 2 คนต่อฝั่ง โดยตัวละครอย่าง Kaladin, Dalinar, Jasnah และ Shallan อยู่ฝั่ง Coalition ขณะที่ Taravangian, Nale, Leshwi และ Raboniel เป็นตัวเลือกหลักของฝั่ง Odium ผู้นำแต่ละคนมีความสามารถเฉพาะและเส้นทางพัฒนาเหมือนการปลดล็อกพลังหรือ “Ideals” ของ Knights Radiant นอกจากนี้ยังมีเด็คการ์ดส่วนตัวที่ช่วยเสริมกลยุทธ์ของแต่ละตัวละคร ทำให้การสร้างชุดการ์ดและการใช้ทรัพยากรเป็นหัวใจสำคัญของเกม

จากการทดลองเล่นต้นแบบ ผู้เขียนรีวิวมองว่าเกมมีความลึกเชิงกลยุทธ์สูง แต่ยังเข้าถึงได้ในภาพรวม เพราะผลลัพธ์หลายอย่างขึ้นอยู่กับการตัดสินใจของผู้เล่นมากกว่าดวงหรือการทอยลูกเต๋า ระบบต่อสู้เป็นการชั่งน้ำหนักกำลังของหน่วยและการ์ดในมือ ขณะที่ทรัพยากรหลักคือการบริหาร Stormlight และการ์ดเพื่อซื้อหรือเล่นตัวเลือกที่ทรงพลังขึ้น ฟีลของเกมจึงออกมาเป็นการวางหมากมากกว่าสุ่มปะทะ

อย่างไรก็ดี เกมยังมีสัญลักษณ์และองค์ประกอบหลายอย่างที่ซับซ้อน เช่น ระบบ mustering การเกณฑ์ยูนิตในแต่ละภูมิภาค รวมถึงไทล์และไอคอนจำนวนมากที่ใช้กำหนดโบนัสพิเศษ พลังเสริม หรือการช่วยจ่ายค่าใช้ความสามารถของผู้นำ ทีมพัฒนาระบุว่างานออกแบบยังอยู่ในช่วงปรับแต่ง จึงคาดว่ารูปแบบตัวเกมและอุปกรณ์ประกอบอาจเปลี่ยนแปลงได้ก่อนวางจำหน่ายจริง และผู้เขียนหวังว่าจะมีสรุปกติกาหรือ player aid สำหรับช่วยเล่นมาให้ครบ

ในด้านงานภาพ War for Roshar สืบทอดมาตรฐานงานศิลป์ของเกม Brotherwise ชุดก่อน ๆ อย่างชัดเจน โดยใช้ศิลปินมากกว่า 30 คนเพื่อสร้างภาพลักษณ์ที่ยิ่งใหญ่ของสงครามบน Roshar ทั้งบอร์ด การ์ด และฟิกเกอร์พลาสติก ทีมงานย้ำว่างานภาพทั้งหมดผ่านการรับรองความเป็นแคนนอนจาก Brandon Sanderson และทีมศิลปะของเขา ทำให้ตัวเกมน่าจะตอบโจทย์ทั้งแฟนหนังสือและคนเล่นบอร์ดเกมที่มองหาผลงานธีมจัดจ้าน

อีกจุดที่น่าสนใจคือกลไก Oathgates ซึ่งทำหน้าที่เป็นเหมือนเส้นชัยแบบยืดหยุ่น หากฝ่ายใดคุมประตูได้มากกว่าจะขยับเงื่อนไขชัยชนะเข้าหาฝ่ายนั้นในแต่ละรอบ แต่ละฝ่ายยังมีโทเคนที่ใช้กำหนดมูลค่าของ Oathgate ได้ตั้งแต่ 0 ถึง 3 คะแนน ทำให้ผู้เล่นต้องเลือกระหว่างการเสริมความมั่นคงของตนเองหรือกดดันคู่แข่ง นี่เป็นกลไกที่สื่อถึงสงครามเชิงพื้นที่ได้ดีและน่าจะเป็นหนึ่งในจุดเด่นของเกม

Brotherwise วางแผนจะนำ War for Roshar ขึ้น Kickstarter ภายในปีนี้ พร้อมอัปเกรด แอดออน และส่วนเสริมอีกจำนวนมาก แม้เกมยังต้องใช้เวลาอีกระยะกว่าจะออกสู่ตลาด แต่จากสิ่งที่เผยออกมาในตอนนี้ มันดูเป็นโปรเจกต์ที่ตั้งใจทำเพื่อแฟน Sanderson โดยเฉพาะ และมีศักยภาพจะกลายเป็นหนึ่งในเกมบอร์ดจากจักรวาล Cosmere ที่ทะเยอทะยานที่สุดเท่าที่เคยมีมา