สหภาพฝรั่งเศสกล่าวหา Microsoft ปล่อยให้ Blade สะดุด ก่อนใช้เหตุผลนั้นปิด Arkane

สหภาพแรงงานเกมฝรั่งเศส STJV ออกโรงกล่าวหา Microsoft ว่าปล่อยให้การพัฒนา Marvel’s Blade ของ Arkane ชะลอตัวลงอย่างมีนัยสำคัญ ก่อนจะนำปัญหาที่เกิดขึ้นมาใช้เป็นข้ออ้างสนับสนุนการปิดสตูดิโอ Arkane ในภายหลัง โดยสหภาพมองว่าปัญหาที่อ้างว่าเป็นเหตุผลทางเศรษฐกิจนั้น แท้จริงแล้วเกิดขึ้นจากการตัดสินใจของ Microsoft เอง

STJV ระบุว่าการพัฒนา Blade ยังดำเนินไปได้ดี และเกมมีคุณภาพใกล้เคียงมาตรฐานผลงานเด่นของ Arkane ในอดีต แต่บริษัทแม่กลับสั่งหยุดจ้างงานเป็นเวลานานถึง 19 เดือน ทำให้โครงการล่าช้าและต้นทุนพุ่งขึ้น จากนั้นจึงนำความล่าช้าและต้นทุนที่สูงขึ้นมาอ้างเป็นเหตุผลว่าทำไมสตูดิโอควรถูกปิด สหภาพจึงมองว่านี่ไม่ใช่ปัญหาที่เกิดขึ้นโดยธรรมชาติของการพัฒนาเกม แต่เป็นผลจากการบริหารของเจ้าของสตูดิโอเอง

ในมุมมองของสหภาพ การปิด Arkane ไม่สมเหตุสมผลทางการเงิน เพราะอาจมีต้นทุนสูงกว่าการปล่อยให้ทีมทำ Blade ให้เสร็จเสียอีก และยังย้ำว่า Arkane ทำกำไรได้ เพียงแต่อาจไม่มากพอสำหรับระดับความคาดหวังของ Microsoft ข้อความหลักของ STJV คือ Microsoft ต้องรับผิดชอบต่อสถานการณ์ที่เกิดขึ้นกับทั้งสตูดิโอและพนักงาน ไม่ใช่ผลักภาระให้คนทำงานเป็นฝ่ายรับผลกระทบเพียงลำพัง

สหภาพยังระบุว่า แม้หวังอยากให้ Arkane เดินหน้าต่อ แต่อนาคตของสตูดิโอไม่ควรถูกจำกัดแค่การปิดโปรเจกต์ Blade เท่านั้น หากการดำเนินงานต่อไปเป็นไปไม่ได้จริง ก็ต้องเป็น Microsoft ที่รับหน้าที่ดูแลผลกระทบต่อชีวิตของพนักงานจำนวนมาก เพราะเป็นผู้ตัดสินใจให้สตูดิโอถึงทางตัน สหภาพย้ำว่าบริษัทที่มีทรัพยากรมหาศาลควรแบกรับความรับผิดชอบมากกว่าขั้นต่ำตามกฎหมาย

ข้อเรียกร้องของ STJV ค่อนข้างหนักแน่น โดยต้องการให้พนักงานมีส่วนร่วมในการตัดสินใจระหว่างกระบวนการหาผู้ซื้อรายใหม่มากกว่าการทำตามขั้นตอนคณะทำงานตามกฎหมายเท่านั้น พร้อมเสนอให้ตั้งกองทุนคุ้มครองพนักงานหากผู้ซื้อรายใหม่เลิกจ้างด้วยเหตุผลทางเศรษฐกิจภายใน 24 เดือนหลังการเข้าซื้อกิจการ นอกจากนี้ หาก Arkane ถูกปิดจริง สหภาพยังเรียกร้องเงินชดเชยก้อนใหญ่ การสนับสนุนการย้ายงานนานสองปี และการช่วยเหลือด้านการฝึกอบรมและการเริ่มต้นสตูดิโอใหม่สำหรับคนทำงาน

กรณีนี้เกิดขึ้นท่ามกลางการปรับลดครั้งใหญ่ในฝั่ง Xbox โดย Arkane ตกเป็นหนึ่งในสตูดิโอที่ได้รับผลกระทบ ล่าสุดยังมีรายงานว่าอาจมีผู้ซื้อรายใหม่สนใจเข้ามารับช่วงต่อ ทำให้ชะตากรรมของสตูดิโอยังไม่ถูกตัดสิน окончательно บทสรุปของเรื่องนี้จึงสะท้อนความขัดแย้งระหว่างเหตุผลด้านธุรกิจของบริษัทขนาดใหญ่ กับความพยายามของแรงงานที่จะปกป้องอนาคตของสตูดิโอและชีวิตของผู้พัฒนาเกมที่เกี่ยวข้อง