Rockstar ขึ้นศาลแรงงานสหราชอาณาจักร โต้ข้อกล่าวหาไล่พนักงาน GTA 6 เพราะตั้งสหภาพ

Rockstar Games ผู้พัฒนา Grand Theft Auto VI เข้ารับการพิจารณาคดีที่ศาลแรงงานกลาสโกว์ ท่ามกลางข้อกล่าวหาจากสหภาพแรงงาน Independent Workers of Great Britain (IWGB) ว่าบริษัทไล่พนักงาน 31 คนในสหราชอาณาจักรและอีก 3 คนในแคนาดาอย่างไม่ชอบด้วยกฎหมาย โดยมีเป้าหมายเล่นงานกิจกรรมของสหภาพแรงงานมากกว่าประเด็นทางวินัยตามที่บริษัทอ้าง คดีนี้เริ่มขึ้นก่อนการวางจำหน่าย GTA 6 ราวหนึ่งเดือน และอาจกลายเป็นประเด็นสำคัญต่ออุตสาหกรรมเกมและสิทธิแรงงานในสหราชอาณาจักร

ฝั่ง IWGB ระบุว่าพนักงานเหล่านี้ถูกจัดการอย่างเร่งด่วนและไม่มีโอกาสอุทธรณ์ หลายคนถูกเรียกเข้าประชุมแล้วแจ้งเลิกจ้างทันที บางคนที่ไม่ได้อยู่ในออฟฟิศได้รับแจ้งทางโทรศัพท์สั้น ๆ ก่อนถูกตัดสิทธิ์เข้าใช้งานบัญชีงาน นอกจากนี้สหภาพยังกล่าวหาว่าหนึ่งในพนักงานที่ถูกปลดต้องออกจากสหราชอาณาจักรหลัง Rockstar ถอนวีซ่าทำงานและรายงานต่อหน่วยงานรัฐโดยไม่มีช่องทางให้โต้แย้ง

Rockstar ยืนยันอย่างหนักแน่นว่าการไล่ออกเกิดจากการละเมิดร้ายแรงด้านความลับของบริษัท ไม่ใช่เพราะการรวมตัวเป็นสหภาพ บริษัทอ้างว่าพนักงานนำข้อมูลลับเกี่ยวกับ GTA 6 ไปเผยแพร่ใน Discord ซึ่งเกี่ยวข้องกับฟีเจอร์ของเกม ความคืบหน้า กำหนดเวลา และมาตรการความปลอดภัยด้านไอที และมองว่าหากข้อมูลเหล่านั้นหลุดจริง ย่อมเป็นข่าวใหญ่ระดับอุตสาหกรรมที่อาจกระทบต่อ Take-Two ได้โดยตรง Rockstar ยังชี้ว่าบริษัทมีนโยบายไม่ยอมรับการรั่วไหลข้อมูลอย่างเข้มงวด และเคยปลดพนักงานในคดีลักษณะคล้ายกันมาก่อน

ด้านพนักงานที่ถูกปลดและตัวแทนสหภาพโต้แย้งว่าเหตุการณ์ทั้งหมดผูกกับการจัดตั้งสหภาพและการพูดคุยเรื่องสภาพการทำงาน โดยย้ำว่าพวกเขาสูญเสียงาน รายได้ และโอกาสได้เห็นโครงการที่ช่วยสร้างเสร็จสมบูรณ์ ขณะเดียวกันกระบวนการต่อสู้คดีนี้ยืดเยื้อมานานเกือบปี สะท้อนความตึงเครียดระหว่างนายจ้างกับแรงงานในสตูดิโอเกมระดับโลกที่ขึ้นชื่อเรื่องการปกปิดข้อมูลอย่างสูง

คดีนี้มีนัยสำคัญมากกว่าตัวเลขการเลิกจ้าง เพราะกำลังเกิดขึ้นในช่วงที่ Rockstar และ IWGB ยังเจรจาเรื่องการรับรองสหภาพอย่างเป็นทางการ หากบรรลุข้อตกลง Rockstar จะกลายเป็นสตูดิโอเกมที่มีสหภาพแรงงานรับรองอย่างเป็นทางการรายใหญ่ที่สุดในสหราชอาณาจักร โดยข้อเรียกร้องของสหภาพครอบคลุมความโปร่งใสด้านค่าจ้าง การป้องกันการเลิกจ้างหลังเกมออก และการลดปัญหา crunch รวมถึงเงื่อนไขการทำงานที่ยืดหยุ่นมากขึ้น

ผลของคำตัดสินจะสะท้อนกว้างไปถึงอุตสาหกรรมเกมและประเด็นสิทธิแรงงานในสหราชอาณาจักร เพราะหากศาลเห็นว่าการเลิกจ้างไม่ชอบด้วยกฎหมาย อาจกลายเป็นบรรทัดฐานสำคัญต่อการคุ้มครองพนักงานที่รวมตัวจัดตั้งสหภาพ ในทางกลับกัน หาก Rockstar ชนะคดี ก็อาจตอกย้ำสิทธิของบริษัทในการจัดการข้อมูลลับและลงโทษการรั่วไหลอย่างเข้มงวดมากขึ้น ทั้งหมดนี้เกิดขึ้นในช่วงที่ GTA 6 เป็นเกมที่ทั่วโลกจับตาเป็นพิเศษ จึงทำให้ข้อพิพาทแรงงานครั้งนี้ถูกขยายความสนใจไปอย่างกว้างขวางกว่าเดิม