Halloween: The Game จะวางขายในนิวซีแลนด์ได้ หลังเคลียร์กฎการจัดเรต

เกม Halloween: The Game ของสตูดิโอ IllFonic ซึ่งก่อนหน้านี้ถูกมองว่าจะไม่สามารถจำหน่ายในออสเตรเลียและนิวซีแลนด์ได้ กลับมีความคืบหน้าใหม่ โดยล่าสุดผู้พัฒนายืนยันว่าเกมจะวางขายในนิวซีแลนด์ได้จริง แต่จะเป็นเวอร์ชันดิจิทัลเท่านั้น หลังได้รับคำแนะนำเพิ่มเติมจากหน่วยงานจัดเรตของนิวซีแลนด์อย่าง OFLC

ประเด็นนี้เกิดขึ้นหลังคณะกรรมการจัดเรตของออสเตรเลีย (ACB) ปฏิเสธการให้เรตติ้งกับเกม เพราะเนื้อหาในเกมมีการใช้ยาเสพติดที่ผูกกับผลตอบแทนในเกม กล่าวคือผู้เล่นได้เปรียบจากการใช้สารดังกล่าว ซึ่งเป็นเงื่อนไขที่กฎหมายจัดเรตของออสเตรเลียไม่อนุญาตให้ผ่านไปได้ จึงนำไปสู่สถานะ Refused Classification และกระทบการขายในสองประเทศในตอนแรก

IGN ชี้ว่าในทางปฏิบัติ ระบบของนิวซีแลนด์ไม่ได้ผูกการตัดสินของ ACB แบบอัตโนมัติทุกกรณี โดยเฉพาะเมื่อเป็นกรณีถูกปฏิเสธการจัดเรตหรือถูกแบนในออสเตรเลีย เกมจะต้องผ่านการพิจารณาของ OFLC นิวซีแลนด์เอง หากต้องการขายแบบกล่องหรือสื่อทางกายภาพ ขณะที่กฎหมายของนิวซีแลนด์ส่วนใหญ่บังคับใช้กับรูปแบบสื่อทางกายภาพมากกว่า ทำให้เวอร์ชันดิจิทัลมีช่องทางที่ยืดหยุ่นกว่า

อย่างไรก็ดี เวอร์ชันกล่องของ Halloween: The Game ในตลาดนิวซีแลนด์ยังไม่สามารถวางจำหน่ายได้ เพราะยังไม่พบว่ามีการยื่นหรือได้รับการจัดเรตอย่างเป็นทางการในระบบของนิวซีแลนด์ ข้อจำกัดนี้สะท้อนความแตกต่างของกระบวนการกำกับดูแลระหว่างสื่อดิจิทัลกับสื่อบรรจุภัณฑ์ในภูมิภาคนี้

บทความยังโยงไปถึงแนวทางที่ผู้พัฒนาบางรายเคยใช้เพื่อหลีกเลี่ยงปัญหาคล้ายกันในออสเตรเลีย เช่น การปรับถ้อยคำหรือเปลี่ยนชื่อไอเท็มในเกมให้ไม่ขัดกับเกณฑ์จัดเรตมากเกินไป ซึ่งทำให้มีคำถามว่า IllFonic จะสามารถปรับรายละเอียดบางส่วนของเกมเพื่อให้ผ่านข้อกำหนดของออสเตรเลียได้หรือไม่ โดยเฉพาะหากปัญหาเกี่ยวข้องกับการใช้กัญชาหรือสารเสพติดที่ให้ผลในเชิงกลไกเกม

โดยสรุป ข่าวนี้สะท้อนว่าคำตัดสินด้านเรตติ้งในออสเตรเลียไม่ได้หมายความว่าเกมจะถูกแบนในนิวซีแลนด์เสมอไป และกรณีของ Halloween: The Game แสดงให้เห็นว่าการขายเกมดิจิทัลในภูมิภาคนี้ยังมีความซับซ้อนด้านกฎหมายและการจัดเรตที่ต้องพิจารณาแยกกันเป็นรายประเทศ