ผู้กำกับซีนีมาติกราย Halo Studios ถูกเลิกจ้างในสัปดาห์เดียวกับที่เพิ่งได้เลื่อนตำแหน่ง

Halo Studios และ Xbox กำลังเผชิญกระแสปรับโครงสร้างครั้งใหญ่ต่อเนื่อง หลังมีการปลดพนักงานรวม 268 คนในหลายส่วน ทั้ง Halo Studios สตูดิโอเกมอื่น ๆ ของ Microsoft รวมถึงทีมบริหารและหน่วยงานกลางของ Xbox Game Studios โดยหนึ่งในผู้ได้รับผลกระทบคือ Josh Daniels อดีต cinematic director ของ Halo Studios ซึ่งออกมายืนยันผ่าน LinkedIn ว่าเขาเพิ่งได้รับการเลื่อนตำแหน่งในสัปดาห์เดียวกับที่ถูกเลิกจ้าง ทำให้เหตุการณ์ครั้งนี้ถูกมองว่าเป็นตัวอย่างชัดเจนของความรุนแรงในการปรับลดบุคลากรครั้งล่าสุดของ Xbox

Daniels ระบุว่าเขาทำงานกับ Xbox มานานกว่าทศวรรษ โดยก่อนหน้านี้เคยมีส่วนร่วมกับซีรีส์ Forza Motorsport และได้รับตำแหน่ง cinematic director ของ Halo Studios ในปี 2024 เขายังเคยมีบทบาทกับ Halo: Campaign Evolved ซึ่งเพิ่งได้รับเสียงตอบรับค่อนข้างอ่อนจากผู้เล่นเมื่อเปิดตัวเมื่อต้นปีนี้ บทบาทของ cinematic director ในเกมมีความสำคัญต่อทิศทางด้านภาพรวมของเนื้อเรื่อง ฉากคัตซีน และการนำเสนอเชิงภาพ ทำให้การหายไปของตำแหน่งนี้ถูกจับตาว่าอาจสะท้อนแนวทางการพัฒนา Halo ภาคต่อไปที่แตกต่างจากเดิมอย่างมาก

ความเคลื่อนไหวดังกล่าวเกิดขึ้นท่ามกลางข่าวใหญ่ที่ว่า Activision เข้ามารับหน้าที่ดูแลการพัฒนาเกม Halo ภาคถัดไปแทน โดย Halo Studios จะยังคงมีอยู่และรับผิดชอบการสนับสนุนชุมชนผู้เล่นและเกมที่วางจำหน่ายแล้ว แต่บทบาทนำของแฟรนไชส์ได้เปลี่ยนมือไปอย่างมีนัยสำคัญ การที่ทีมผู้สร้าง Call of Duty เข้ามาทำ Halo ทำให้เกิดทั้งความสงสัยและความคาดหวังจากแฟน ๆ บางส่วนที่หวังว่าการเปลี่ยนแปลงครั้งนี้จะช่วยฟื้นสถานะของซีรีส์ให้กลับมาแข็งแรงอีกครั้ง

โดยรวมแล้ว เหตุการณ์นี้สะท้อนภาพการปรับทิศทางครั้งใหญ่ของ Xbox และสตูดิโอในเครือที่ยังดำเนินต่อเนื่อง พร้อมความไม่แน่นอนต่ออนาคตของแฟรนไชส์ Halo ขณะที่สตูดิโออื่น ๆ อย่าง Undead Labs ก็ยืนยันว่า State of Decay 3 ยังเดินหน้าพัฒนาต่อ และมีแผนทดสอบแบบปิดในปีนี้ก่อนมุ่งสู่กำหนดวางจำหน่ายในปี 2027