Hearthstone เตรียมเพิ่มคลาส Monk ครั้งแรกในรอบ 4 ปี พร้อมภาคเสริมใหม่ธีม Old God
BlizzCon ปีนี้มีการประกาศความเคลื่อนไหวสำคัญของ Hearthstone โดยเกมการ์ดจาก Blizzard จะได้คลาสใหม่หลังจากห่างหายไปนานหลายปี นับเป็นคลาสที่สามต่อจากช่วงหลังเปิดตัวเกม และเป็นคลาสแรกนับตั้งแต่ Death Knight ที่เพิ่มเข้ามาในปี 2022 คราวนี้คือ Monk หรือ “นักบวชจอมยุทธ์” ที่แฟน Warcraft รู้จักกันมานานจากรากเดิมใน Warcraft 3 โดยมีภาพจำชัดเจนผ่านตัวละคร Chen Stormstout และความเชื่อมโยงกับเผ่าแพนดาเรน
Blizzard ระบุว่าคลาส Monk จะได้รับการเปิดตัวแบบเต็มรูปแบบในปีหน้า ซึ่งสะท้อนว่าทีมพัฒนายังต้องการเวลาในการออกแบบกลไกการเล่นและการ์ดเฉพาะของคลาสนี้ให้สมบูรณ์ แม้ Monk จะไม่ใช่คลาสยอดนิยมที่สุดใน World of Warcraft แต่ก็มีเอกลักษณ์ด้านความขบขันและสไตล์ที่เข้ากับโทนของ Hearthstone ได้ดี เพราะตัวเกมเองมักเน้นความแฟนตาซีแบบการ์ตูนและมุกขำขันอยู่แล้ว
เมื่อ Monk มาถึง จะเหลือเพียงคลาส Evoker เท่านั้นที่ยังไม่ถูกนำมาใช้ในรูปแบบการ์ด Hearthstone จากบรรดาคลาสหลักของจักรวาล Warcraft ของ Blizzard หากไม่นับกรณีพิเศษอย่าง Night Elf Mohawk ที่เคยถูกพูดถึงแบบขำ ๆ ในอดีต การเพิ่ม Monk จึงมีนัยว่า Hearthstone กำลังเติมเต็มตัวละครและสัญลักษณ์สำคัญจากแฟรนไชส์แม่ให้ครบมากขึ้นเรื่อย ๆ
ในระหว่างที่แฟนเกมรอคลาสใหม่ ภาคเสริมถัดไปจะมาในชื่อ Reign of the Black Empire ซึ่งยังคงเดินตามธีม Old God หรืออสูรโบราณอันเป็นเอกลักษณ์ของ Warcraft ภาคนี้มีการนำเสนอผ่านเทรลเลอร์ที่เน้นอารมณ์คึกคักด้วยดนตรีอิเล็กทรอนิกส์ จัดเป็นอีกหนึ่งอีเวนต์เนื้อหาใหม่ที่ Blizzard วางไว้เพื่อรักษากระแสของเกมในช่วงก่อนคลาส Monk จะมาถึงจริง
จุดเด่นของภาคเสริมนี้คือคีย์เวิร์ดใหม่ชื่อ assemble ซึ่งเปิดทางให้ผู้เล่นรวมการ์ดเข้าด้วยกันเพื่อสร้างคอมโบที่ซับซ้อนและหวือหวายิ่งขึ้น กลไกนี้สอดคล้องกับธรรมชาติของ Hearthstone ที่มักสนุกกับจังหวะการเล่นแบบพลิกแพลง และน่าจะกระตุ้นให้เกิดเด็คแนวทดลองหรือการผสมผสานการ์ดที่แปลกใหม่ในเมตา
Reign of the Black Empire มีกำหนดวางจำหน่ายวันที่ 10 ตุลาคม ส่วนคลาส Monk จะตามมาในเดือนมีนาคม 2027 ข่าวนี้จึงเป็นทั้งการอัปเดตเนื้อหาช่วงสั้นสำหรับผู้เล่นปัจจุบัน และการปูทางระยะยาวสำหรับการขยายระบบคลาสของ Hearthstone ในอนาคต
