ช่องเกมเด็กวัย 9 ปีถูกจับตาหลังถูกกล่าวหาว่าใช้เงินโฆษณา 118,000 ดอลลาร์

กระแสบนโลกออนไลน์กำลังจับตาช่อง YouTube เกมของเด็กชายวัย 9 ปีชื่อ Mighty Mike Plays หลังมีข้อกล่าวอ้างว่าช่องดังกล่าวทำให้ครอบครัวต้องรับภาระค่าโฆษณาสูงถึง 118,000 ดอลลาร์ เรื่องราวเริ่มจากช่องเล็ก ๆ ที่ลงคลิปเล่น Roblox และ Minecraft เป็นประจำ ก่อนจะมียอดวิวพุ่งผิดปกติจากการโปรโมตแบบเสียเงิน จนกลายเป็นประเด็นถกเถียงในวงกว้างว่าความดังที่เห็นนั้นมาจากคอนเทนต์จริงหรือจากแคมเปญโฆษณาขนาดใหญ่ที่เด็กเป็นผู้ควบคุมกันแน่

ตามคำชี้แจงของ Dave ผู้เป็นพ่อ เขายอมรับว่าเคยผูกบัตรบริษัทเข้ากับบัญชีหนึ่งเพื่อซื้อสกุลเงินในเกม Roblox และต่อมาลงเงินราว 20 ดอลลาร์เพื่อช่วยโปรโมตคลิปของลูกชายแบบเล็ก ๆ น้อย ๆ แต่เขาอ้างว่าไม่รู้ว่าการใช้งานจะบานปลายไปสู่การทุ่มงบโฆษณาจำนวนมหาศาลจนบริษัทต้องเรียกคุยและบอกให้รับผิดชอบค่าใช้จ่ายที่เกิดขึ้นภายใน 30 วัน เรื่องนี้ทำให้ครอบครัวต้องเผชิญความกังวลเรื่องงาน การเงิน และแม้กระทั่งความเป็นไปได้ที่จะต้องขายบ้าน

สิ่งที่ทำให้ผู้ชมสนใจยิ่งขึ้นคือหลักฐานจากหน้าแชนเนลที่ดูเหมือนว่าคลิปบางรายการมียอดดูสูงมาก แต่จำนวนไลก์และการมีส่วนร่วมกลับไม่สอดคล้องกันนัก ขณะเดียวกันคอมเมนต์เก่าหลายรายการก็ชี้ว่าผู้ชมจำนวนมากอาจเจอวิดีโอเหล่านั้นผ่านโฆษณา ไม่ใช่การค้นหาแบบปกติ จึงยิ่งทำให้หลายคนสงสัยว่าการเติบโตของช่องเกิดจากความนิยมจริงหรือเป็นผลจากการจ่ายเงินโปรโมตอย่างหนัก

เมื่อเรื่องราวยิ่งเป็นที่สนใจ ช่องไม่ได้เปิดรับบริจาคผ่าน GoFundMe ตามที่หลายคนคาด แต่กลับสร้างเว็บไซต์ขายสินค้าที่ระลึกแทน โดยมีเสื้อยืดราคาแพงตั้งแต่ประมาณ 67 ถึง 97 ดอลลาร์ และหลายแบบใช้กราฟิกที่ถูกมองว่าเป็นผลงานจาก AI หรืออ้างอิงมุกไวรัลและข้อความจากช่องเอง เช่น “wassup chat” หรือเลข “67” ทำให้ข้อครหายิ่งขยายจากประเด็นค่าโฆษณาไปสู่คำถามเรื่องการใช้ AI ในการสร้างแบรนด์และทำสินค้า

ฝั่งผู้ใช้โซเชียลจำนวนไม่น้อยมองว่าเรื่องทั้งหมดน่าเคลือบแคลง เพราะข้อมูลที่ถูกเล่ามายังมีช่องว่างหลายจุด ทั้งตัวเลขค่าเสียหายที่ยังไม่มีหลักฐานเปิดเผยอย่างชัดเจน และความเร็วในการขยายฐานผู้ติดตามจากช่องเด็กเล็กไปสู่ผู้ชมหลายแสนคนในเวลาไม่นาน ขณะเดียวกันก็มีคนที่มองว่าเป็นเพียงความผิดพลาดของครอบครัวที่ปล่อยให้เด็กเข้าถึงเครื่องมือชำระเงินและระบบโฆษณาโดยไม่ตั้งใจ

ณ ตอนนี้ Mighty Mike Plays กลายเป็นประเด็นที่ผสมกันระหว่างเรื่องเกม เด็ก อินเทอร์เน็ตมีม และข้อถกเถียงเรื่องความโปร่งใสในการสร้างคอนเทนต์บนแพลตฟอร์มขนาดใหญ่ แม้ยังไม่มีข้อสรุปชัดเจนว่าทั้งหมดเป็นอุบัติเหตุจริงหรือแผนปั่นกระแส แต่กรณีนี้สะท้อนให้เห็นว่าแชนเนล YouTube ที่เติบโตเร็วมากอาจดึงดูดทั้งความสนใจ ความเห็นใจ และความสงสัยได้พร้อมกัน โดยเฉพาะเมื่อมีเงินโฆษณา AI และสินค้าเมอร์ชเข้ามาเกี่ยวข้องในเวลาเดียวกัน