Toxic Frontier เกมสร้างเมืองแบบการ์ดโรกลายต์ที่ชวนติดจนลืมเวลา

Toxic Frontier คือเกมสร้างเมืองแนวใหม่ที่ผสมระบบการ์ด โรกลายต์ และการวางผังบนแผนที่หกเหลี่ยมเข้าด้วยกันอย่างแปลกแต่ลงตัว โดยบทความต้นทางเล่าว่าตอนแรกตัวเกมฟังดูเหมือนคำหลายคำที่ไม่น่าจะเข้ากันได้ แต่พอได้ลองเล่นจริงกลับกลายเป็นเกมที่ชวนติดจนหยุดไม่อยู่

โครงสร้างการเล่นของ Toxic Frontier จะให้ผู้เล่นจั่วการ์ดที่เป็นองค์ประกอบต่าง ๆ เช่น หมู่บ้าน ป่า แกะ ภูเขา และทะเลสาบ แล้วนำไปวางบนกระดานที่แบ่งเป็นช่องหกเหลี่ยม เพื่อค่อย ๆ สร้างชุมชนและขยายอาณาเขตเข้าไปในดินแดนรกร้างที่ปกคลุมด้วยหมอกพิษ บรรยากาศและรูปแบบการวางแผนทำให้นึกถึงเกมกระดานอย่าง Settlers of Catan แต่เกมนี้เน้นการจัดวางและการเชื่อมโยงแบบสร้างคอมโบมากกว่า

จุดเด่นสำคัญอยู่ที่การพัฒนาสิ่งปลูกสร้างจากการจัดวางการ์ดอย่างมีเงื่อนไข ไม่ใช่แค่วางซ้อนกันเฉย ๆ เช่น หากผู้เล่นล้อมหมู่บ้านหนึ่งด้วยหมู่บ้านอื่น หมู่บ้านตรงกลางจะพัฒนาเป็นเมือง และถ้าทำต่อไปก็จะขยับเป็นนครได้ ระบบนี้ทำให้ผู้เล่นต้องคิดล่วงหน้าและวางแผนพื้นที่อย่างระมัดระวัง เพื่อดึงศักยภาพของการ์ดแต่ละใบออกมาให้คุ้มค่าที่สุด

อย่างไรก็ตาม การขยายพื้นที่ไม่ได้ง่ายเสมอไป เพราะแต่ละแผนที่จะมีสภาพภูมิประเทศและข้อจำกัดที่สุ่มมาแตกต่างกัน เมื่อผู้เล่นค่อย ๆ ผลักหมอกออกไปก็จะเจอกับอุปสรรคและภัยคุกคาม เช่น มิวแทนต์ที่ออกอาละวาดโจมตีที่พักของคนตัดไม้ หรือพื้นที่ปนเปื้อนที่ต้องถูกฟื้นฟูก่อนจะใช้งานได้ สิ่งเหล่านี้ทำให้การขยายเมืองมีความเสี่ยงและบังคับให้ต้องปรับแผนตลอดเวลา

ในมุมของโรกลายต์ เกมใช้ระบบเป้าหมายที่เปลี่ยนไปในแต่ละรอบ และจำกัดจำนวนการ์ดที่ผู้เล่นมีให้ใช้ในแต่ละด่าน ผู้เล่นยังต้องเก็บแต้มจากการวางการ์ด ซึ่งแต้มเหล่านี้ใช้ปลดล็อกการ์ดเพิ่มเติม ยิ่งสร้างคอมโบซับซ้อนและมีประสิทธิภาพมากเท่าไร ก็ยิ่งได้แต้มมากขึ้นเท่านั้น นั่นหมายความว่าเกมจะให้รางวัลกับการทดลองและการทำความเข้าใจระบบอย่างลึกซึ้ง

บทความประเมินว่าเกมนี้มีแนวโน้มจะยากไม่น้อย เพราะคอมโบบางแบบทำได้ไม่ง่าย และผู้เล่นน่าจะพ่ายแพ้หลายครั้งก่อนจะจับทางได้ แต่เสน่ห์ของมันอยู่ที่ความผสมผสานระหว่างความวางแผนแบบเกมสร้างเมืองกับความไม่แน่นอนของโรกลายต์ ซึ่งช่วยสร้างจังหวะการเล่นที่ทั้งตึงมือและน่าลองซ้ำ

ขณะนี้ Toxic Frontier ยังไม่ประกาศวันวางจำหน่าย แต่ผู้ที่สนใจสามารถเพิ่มเกมลงในรายการที่อยากได้บน Steam เพื่อรอติดตามความคืบหน้าได้ต่อไป โดยตัวเกมถูกเปิดเผยในงาน PC Gaming Show Tokyo Direct ตามรายงานของ PC Gamer