ทดลองเล่น Gears of War: E-Day สองภารกิจ พบช่วงเชิงเส้นแรง แต่ส่วนโลกเปิดยังไม่ลงตัว

PC Gamer รายงานความประทับใจจากเดโมแคมเปญของ Gears of War: E-Day ที่ได้ลองเล่นสองภารกิจแรกซึ่งพาผู้เล่นเข้าใกล้ช่วงต้นของเรื่องราว โดยเกมยังคงจุดเด่นแบบซีรีส์เดิมคือฉากยิงต่อสู้เชิงเส้นที่อัดแน่นด้วยความระทึก การใช้ที่กำบัง และการออกแบบการปะทะที่จงใจให้เกิดจังหวะมันสะใจ ผู้เขียนมองว่าภารกิจแรกเป็นตัวอย่างที่ดีของสิ่งที่ Gears ถนัดที่สุด เพราะมีทั้งการบุกฝ่าศัตรูบนสะพานขนาดใหญ่ การใช้ปืนหลายระยะ และการวางตำแหน่งศัตรูที่ทำให้การต่อสู้รู้สึกกดดันและมีชั้นเชิง

ในเดโมนี้ยังได้เห็นอาวุธ Breechshot ที่กลับมาอีกครั้ง ซึ่งผู้เล่นชื่นชมว่าเป็นอาวุธที่มีบุคลิกชัดเจนและใช้งานได้หลากหลาย แม้จะไม่แทนที่บทบาทของ Longshot หรือ Lancer ได้ทั้งหมด แต่ก็กลายเป็นหนึ่งในไฮไลต์ของตัวอย่างนี้ เพราะให้อารมณ์หนักแน่นและเข้ากับสไตล์การยิงของซีรีส์ได้ดี โดยรวมแล้วส่วนแรกของเดโมทำให้เห็นว่า The Coalition ยังเข้าใจวิธีสร้างฉากต่อสู้แบบ Gears ที่กระชับ ดุดัน และมีการจัดวางพื้นที่อย่างตั้งใจ

อย่างไรก็ตาม ภาพรวมเริ่มเปลี่ยนไปเมื่อเกมพาผู้เล่นเข้าสู่พื้นที่กึ่งเปิดในเมือง Kolona ซึ่งให้แผนที่ จุดหมาย และภารกิจเสริมให้สำรวจ แม้ตอนแรกจะดูน่าสนใจเพราะทำให้เกมมีความกว้างและได้สัมผัสบรรยากาศเมืองมากขึ้น แต่ผู้เขียนรู้สึกว่าช่วงนี้ทำให้จังหวะของ Gears ช้าลงอย่างเห็นได้ชัด โดยการวิ่งข้ามถนน เก็บของสะสม และฟังบทสนทนาระหว่างเพื่อนร่วมทีมไม่ได้ให้แรงขับเคลื่อนเท่าฉากต่อสู้หลัก

ภารกิจย่อยในพื้นที่นี้ เช่น การป้องกันสถานีบริการน้ำมันหรือช่วยพลเรือนที่ติดค้าง ยังถือว่าสนุกในแบบของตัวเอง แต่เมื่อนำมาวางคั่นระหว่างการเดินทางที่ค่อนข้างยืดเยื้อ มันทำให้เกิดความรู้สึกเหมือนเกมเอาโครงสร้างภารกิจเชิงเส้นเดิมมาแบ่งเป็นท่อนยาวขึ้นโดยยังไม่เห็นเหตุผลชัดเจน ผู้เขียนเปรียบเทียบอารมณ์นี้กับช่วงที่ Gears 5 เคยให้ผู้เล่นขับยานพาหนะผ่านเส้นทางยาว ๆ ซึ่งไม่ใช่จุดแข็งของซีรีส์

อีกประเด็นที่ยังต้องรอดูคือสัดส่วนของพื้นที่เปิดแบบนี้จะมีมากแค่ไหนตลอดทั้งแคมเปญ เพราะเรื่องราวทั้งหมดของ E-Day จะเกิดขึ้นใน Kalona/Colona City และยังไม่ชัดว่าเมืองนี้จะเป็นเพียงฮับเชื่อมระหว่างภารกิจแบบเดิม หรือจะเป็นองค์ประกอบหลักของโครงสร้างเกม หากรูปแบบกึ่งเปิดนี้ถูกใช้มากเกินไป ผู้เขียนมองว่าอาจทำให้ประสบการณ์โดยรวมลดทอนความเข้มข้นที่ซีรีส์ Gears ทำได้ดีที่สุด

โดยสรุป เดโมของ Gears of War: E-Day สร้างความเชื่อมั่นในด้านการยิงแบบคลาสสิกและการจัดฉากต่อสู้ที่เข้มข้น แต่ก็ทำให้เกิดข้อกังวลว่าแนวทางใหม่อย่างพื้นที่เปิดจะเข้ากับจังหวะของซีรีส์ได้มากน้อยเพียงใด ความเห็นของผู้เล่นตัวอย่างนี้จึงออกมาในทิศทางที่หวังว่าเกมเต็มจะเน้นส่วนที่เป็นเอกลักษณ์ของ Gears มากกว่าภาคสนามที่เดินช้าลงและไม่ดึงดูดเท่าไรนัก