ผู้กำกับ FF7 เรียกร้องให้เกมแบบแผ่นยังคงอยู่ต่อไป

นาโอกิ ฮามากุจิ ผู้กำกับไตรภาค Final Fantasy 7 Remake แสดงความเห็นชัดเจนว่าเขาอยากให้เกมแบบแผ่นยังคงมีอยู่ต่อไป แม้แนวโน้มอุตสาหกรรมจะเคลื่อนไปสู่การดาวน์โหลดมากขึ้น หลังโซนี่สร้างกระแสถกเถียงด้วยการประกาศว่าจะยุติการวางจำหน่ายเกมใหม่บนแผ่นสำหรับ PS5 ตั้งแต่เดือนมกราคม 2028 เป็นต้นไป ซึ่งทำให้แฟนเกมจำนวนมากกังวลว่าความเป็น “วัฒนธรรม” ของเกมกายภาพอาจค่อยๆ หายไป

ฮามากุจิให้สัมภาษณ์ในงาน FF14 Fan Fest ว่าในมุมมองของเขาในฐานะคนเล่นเกม เขาชื่นชอบสื่อแบบแผ่น และในฐานะผู้สร้างเกมก็รู้สึกดีเมื่อแฟนๆ นำแผ่นเกมมาให้เซ็น เขามองว่าหากสิ่งนี้หายไปจะเป็นเรื่องน่าเสียดายอย่างยิ่ง พร้อมระบุว่าแม้อนาคตเกมแบบแผ่นอาจเปลี่ยนรูปแบบไปบ้าง เช่น กล่องสินค้าที่บรรจุโค้ดดาวน์โหลด แต่อย่างน้อยเขายังอยากเห็นการจำหน่ายแบบกายภาพดำเนินต่อไป

นอกจากมุมมองเชิงอุดมคติแล้ว ฮามากุจิยังบอกว่าทีมงานกำลังพิจารณาความเป็นไปได้ของการออกเวอร์ชันแผ่นสำหรับ Final Fantasy 7 Revelation ภาคสุดท้ายของไตรภาครีเมก แม้จะยังไม่มีข้อสรุปแน่ชัด โดยเกมมีกำหนดออกในช่วงฤดูใบไม้ผลิปี 2027 และจะวางจำหน่ายพร้อมกันบนหลายแพลตฟอร์ม ทั้ง PC, PS5, Switch 2 และ Xbox Series X/S ซึ่งถือเป็นครั้งแรกของไตรภาคนี้ที่เปิดตัวแบบพร้อมกันทุกแพลตฟอร์ม

เขาย้ำว่าการนำเกมกลับมาสู่เครื่องของ Nintendo มีความหมายเป็นพิเศษสำหรับเขา เพราะเติบโตมากับยุคที่แฟรนไชส์ Final Fantasy ย้ายจากเครื่องของ Nintendo ไปสู่ PlayStation และได้สัมผัส Final Fantasy 7 ภาคต้นฉบับบน PS1 ในช่วงที่ซีรีส์เปลี่ยนจากตลับ SNES มาใช้แผ่นดิสก์ที่เปิดโอกาสด้านการนำเสนอมากขึ้น ความทรงจำนี้ทำให้เขามองเห็นความสำคัญของ “สื่อ” ในประวัติศาสตร์เกม ไม่ใช่แค่ตัวซอฟต์แวร์เท่านั้น

บทความยังชี้ว่าฮามากุจิไม่ได้เป็นคนเดียวที่ออกมาพูดเรื่องอนาคตของเกมกายภาพ ผู้สร้างเกมญี่ปุ่นรายอื่นอย่าง โซเฮอิ นิอิคาวะ, ฮิเดโอะ โคจิมะ และ โยโกะ ทาโร่ ก็เคยแสดงความเสียดายต่อทิศทางแบบดิจิทัลล้วน โดยเห็นตรงกันว่าการตัดสื่อแบบแผ่นออกไปอาจทำให้คุณค่าทางอารมณ์และความทรงจำของผู้เล่นจำนวนหนึ่งถูกลดทอนลง