ทีมออกแบบ Magic เล่าที่มาของ Reality Fracture กับบทบาทใหม่ของ Jace และชุด Secret Lair

IGN พูดคุยกับทีมออกแบบของ Magic: The Gathering เกี่ยวกับเซต Reality Fracture ซึ่งเป็นเซตในจักรวาลหลักของเกมที่เล่าเรื่องราวในมุม “What If?” โดยมี Jace Beleren เป็นศูนย์กลางของเหตุการณ์ทั้งหมด คราวนี้ Jace ไม่ได้เป็นเพียงตัวละครสำคัญในเนื้อเรื่อง แต่เป็นผู้บิดเบือนความจริงของโลกให้เป็นไปตามความคิดของตนเอง ส่งผลให้การ์ดหลายใบในเซตมีเวอร์ชันใหม่ที่สะท้อนสภาพโลกที่ถูกแปรเปลี่ยนไปแล้ว

Yoni Skolnik อธิบายว่ารากความคิดของเซตนี้ย้อนกลับไปได้ไกลถึง Planar Chaos เมื่อปี 2007 ซึ่งเคยทดลองแนว “What If” มาแล้ว แต่ Reality Fracture ไม่ได้กลับไปใช้สูตรเดิมตรงตัว ทีมพัฒนาเลือกแนวทางที่เน้นการคารวะต่อแฟน ๆ ของ Magic และทำให้แนวคิดโลกคู่ขนานเข้ากับบทสรุปของเส้นเรื่อง Jace อย่างลงตัว ขณะเดียวกันก็ใช้โอกาสนี้สำรวจตัวละครและการ์ดคลาสสิกในรูปแบบที่ต่างไปจากเดิม

อีกประเด็นที่น่าสนใจคือการออกแบบ Echoed Pairs หรือการ์ดที่มีทั้งเวอร์ชันปกติและเวอร์ชัน Echoverse ในเซตเดียวกัน Meris Mullaley ระบุว่าทีมงานคัดเลือกตัวละครที่อยู่ในช่วงเวลาเดียวกับไทม์ไลน์ปัจจุบันของ Magic หรืออย่างน้อยก็สมเหตุสมผลที่จะอยู่ตรงนั้นได้ และพยายามรักษาขอบเขตของเรื่องให้อยู่ในวงแคบ เพื่อไม่ให้เนื้อเรื่องกลายเป็นการยัดตัวละครจากหลายโลกมารวมกันแบบไร้เหตุผล นอกจากนี้ Jace ยังมีการ์ด Planeswalker หลายเวอร์ชันเพื่อสะท้อนเส้นทางการเติบโตและระดับพลังที่เพิ่มขึ้นทีละขั้นของตัวละคร

ในมุมเกมเพลย์ Skolnik บอกว่าเซตนี้ออกแบบให้ Jace รู้สึก “อยู่ในเกม” ตลอดเวลา แม้ผู้เล่นจะเปิดแพ็กไม่เจอการ์ดเด่น ๆ ของเขาทันที โดยมีการ์ดบางใบที่ทำงานได้ดีขึ้นเมื่อใช้ร่วมกับ Jace Planeswalker หลายเวอร์ชัน ซึ่งช่วยกระตุ้นให้ผู้เล่นใหม่ย้อนกลับไปสำรวจประวัติและการ์ดเก่าของตัวละครมากขึ้น ขณะเดียวกัน ทีมงานก็พยายามทำให้เรื่องราวเข้าถึงง่ายด้วยภาพจำแฟนตาซีแบบคลาสสิก เช่น หอคอยจอมเวทมืดหรืออดีตพันธมิตรที่กลายเป็นศัตรู แต่ยังแทรกอ้างอิงตำนานและรายละเอียดสำหรับแฟนเก่าไว้ในงานศิลป์และเว็บฟิกชัน

ทีมออกแบบยังพูดถึงโครงสร้างแพ็กที่เปลี่ยนไป โดย Reality Fracture ให้ความสำคัญกับการันตีการ์ดจากกลุ่มพิเศษในแต่ละซองมากขึ้น เพื่อให้การเปิดแพ็กมีความตื่นเต้นและสอดรับกับข้อจำกัดด้านการผลิต Skolnik มองว่าวิธีนี้ได้รับการตอบรับดี และแม้จะเกิดจากเงื่อนไขทางโรงพิมพ์ แต่ก็ช่วยสร้างประสบการณ์เปิดซองที่ “มีเรื่องให้ลุ้น” มากขึ้น นอกจากนี้เขายังแย้มว่าระบบลักษณะนี้อาจถูกนำไปใช้ในอนาคตอีก หากเหมาะกับผลิตภัณฑ์ชุดใหม่

สุดท้าย ผู้พัฒนายืนยันว่า Secret Lair Bundle จะกลายเป็นองค์ประกอบถาวรของชุด Magic Multiverse ต่อไป เพราะช่วยรวมแพ็กพิเศษหลายแบบให้อยู่ในแพ็กเกจเดียวและมีธีมที่สอดคล้องกับเซตมากขึ้น สำหรับการ์ดโปรดของทีม Skolnik เลือก Ajani ทั้งสองเวอร์ชัน ขณะที่ Mullaley ชอบการ์ดที่อ้างอิงฉากสำคัญในเนื้อเรื่องซึ่งเกี่ยวข้องกับ Liliana และการปะทะครั้งสำคัญกับ Jace สรุปแล้ว Reality Fracture ถูกวางให้เป็นทั้งเซตที่เล่าเรื่อง Jace อย่างเข้มข้น และเป็นสนามทดลองแนวคิดการ์ดหลากรูปแบบที่ทีมงานหวังว่าจะต่อยอดไปยังผลิตภัณฑ์ Magic ในอนาคตได้อีก